Die Leber ist ein wesentliches Organ für metobolische Stoffwechselvorgänge. Hepatozyten (Leberparenchymzellen) sind in der Leber für die Stoffwechselfunktionen verantwortlich:
-
Bildung und Ausscheidung von Galle im Rahmen des Bilirubin-Stoffwechsels ( Überblick über den Bilirubinmetabolismus)
-
Kontrolle der Kohlenhydrat-Homöostase
-
Lipid-Synthese und Sekretion von Plasmalipoproteinen
-
Kontrolle des Cholesterinstoffwechsels
-
Bildung von Harnstoff, Serum Albumin, Gerinnungsfaktoren, Enzymen und zahlreichen weiteren Proteinen
-
Aufnahme und Verarbeitung oder Entgiftung von Arzneimitteln und anderen Fremdstoffen
Auf der zellulären Ebene bestehen die Portalfelder aus benachbarten und parallel verlaufenden terminalen Ästen von Gallengängen, Portalvenen und Ästen der Leberarterie ( Aufbau der Leber.). Die terminalen Äste der Lebervenen befinden sich im Zentrum der Leberläppchen (Zentralvene). Weil das Blut von den Portalfeldern an den Hepatozyten vorbei in die Zentralvenen des Läppchens strömt, ist das Läppchenzentrum am empfindlichsten gegenüber einer Ischämie.
Pathophysiologie
Lebererkrankungen sind das Resultat von verschiedensten Schädigungen, z.B. durch Infektionen, Medikamente, Toxine, Ischämie oder Autoimmunkrankheiten. Gelegentlich treten Leberkrankheiten postoperativ auf. Die meisten Leberkrankheiten rufen bis zu einem gewissen Grad Leberzellschäden und Nekrosen hervor und führen zu pathologischen Leberwerten und Symptomen. Die Symptome können direkt durch die Leberkrankheit hervorgerufen werden (z. B. Gelbsucht bei akuter Hepatitis) oder auf Komplikationen der Leberkrankheit zurückgeführt werden (z. B. akute gastrointestinale Blutung), als Folge einer Zirrhose und portalen Hypertonie.
Die Leber kann sich hervorragend regenerieren. Selbst größere Nekrosefelder bilden sich vollständig zurück (z. B. bei akuter Virushepatitis). Unvollständige Regeneration und das Auftreten einer Fibrose entstehen auf dem Boden von Brückennekrosen und jenen, die das gesamte Läppchen betreffen, oder als Folge von zwar weniger ausgeprägtem, aber chronischem Leberschaden.
Spezifische Krankheiten konzentrieren sich vorzugsweise auf bestimmte hepatobiliäre Strukturen und Funktionen, z. B. zeichnet sich die akute Virushepatitis vorzugsweise durch Schädigung von Hepatozyten aus, die primär biliäre Cholangitis durch Beeinträchtigung der Gallesekretion und die kryptogene Zirrhose durch eine Leberfibrose und eine resultierende portale Hypertonie. Der betroffene Teil des hepatobiliären Systems bestimmt die Symptome, Anzeichen und Laboranomalien ( Tests bei Leber- und Gallenerkrankungen). Einige Erkrankungen (z. B. schwere alkoholische Leberkrankheit) beeinflussen mehrere Leberstrukturen, was zu einer Kombination von Mustern an Symptomen, Anzeichen und Laboranomalien führt.
Die Prognose von schweren Komplikationen ist schlechter bei älteren Erwachsenen, die weniger in der Lage sind, sich von schwerem physiologischem Stress zu erholen und kumulierte Toxizitäten zu tolerieren.
