1980 wurde von der American Psychiatric Association die dritte Version des Diagnostischen und Statistischen Manuals Psychischer Störungen (kurz DSM-III) veröffentlicht.Dies war der erste Versuch, Diagnosen psychischer Erkrankungen anhand von standardisierten Definitionen und Kriterien zu stellen. Die aktuellste Version, DSM-5,die im Jahr 2013 erschien, liefert ein Klassifikationssystem, mit dem versucht wird, psychische Erkrankungen basierend auf der Beschreibung von Symptomen (das heißt aufgrund dessen, was Menschen in Reflexion ihrer Gedanken und Gefühle sagen und tun) und dem Verlauf der Erkrankung in diagnostische Kategorien einzuteilen.
Die Internationale Klassifikation der Krankheiten, 10. Revision, Klinische Modifikation (ICD-10-CM),ein Buch, das von der Weltgesundheitsorganisation im Jahr 1992 herausgegeben wurde, verwendet ähnliche Kategorien wie die des DSM-5.Diese Übereinstimmungen deuten darauf hin, dass die Diagnose von spezifischen psychischen Erkrankungen weltweit stärker standardisiert und vereinheitlicht wird.