Wie schwer eine Verbrennung ist, wird danach beurteilt, wie viel der Körperoberfläche teilweise oder ganz tiefe Verbrennungen aufweisen. Bei Erwachsenen wenden die Ärzte die Neunerregel an. Bei dieser Methode wird der Körper in Regionen eingeteilt, die jeweils 9 Prozent oder 2 x 9 Prozent (18 Prozent) der Oberfläche ergeben. Bei Kindern verwenden die Ärzte Tabellen, die diese Prozentsätze je nach Alter des Kindes anpassen (Lund-Browder-Tabellen). Eine Anpassung ist notwendig, weil verschiedene Bereiche des Körpers unterschiedlich schnell wachsen.