Arthritis bezeichnet eine Reihe von Erkrankungen, die zu schmerzhaften Schwellungen und Rötungen der Gelenke führen. Es gibt viele verschiedene Formen von Arthritis.
Was ist Arthrose?
Arthrose (auch Osteoarthrose genannt) ist die häufigste Form von degenerativen Gelenkerkrankungen. Bei einer Arthrose kommt es zu einer Abnutzung der Gelenkknorpel.
Arthrose beginnt häufig im Alter von 40 bis 50 Jahren, und fast alle Achtzigjährigen sind in gewissem Maße davon betroffen.
Mögliche Symptome sind schmerzende, geschwollene und steife Gelenke (vor allem am Morgen)
Übergewicht sowie Tätigkeiten, bei denen dieselben Gelenke immer wieder belastet werden, erhöhen das Risiko, bereits in jungen Jahren an Arthrose zu erkranken.
Die Diagnose einer Arthrose basiert auf den Symptomen sowie auf Röntgenaufnahmen.
Behandelt wird Arthrose mit Übungen, Medikamenten und manchmal mit einem operativen Eingriff.
Was sind die Ursachen einer Arthrose?
Arthrose wird in der Regel durch die Belastung eines Gelenks verursacht. Durch die Belastung nutzt sich der Gelenkknorpel ab. Knorpelgewebe ist das glatte, feste Stützgewebe, das am Knochenende in den Gelenken eine Schutzschicht bildet. Das Knorpelgewebe sorgt dafür, dass die aneinander stoßenden Knochen reibungslos gleiten können.
Ist das Knorpelgewebe beschädigt, reiben sich die Knochen im Gelenk aneinander und werden ebenfalls geschädigt.
Aufgrund der Schäden an Knorpel und Knochen funktioniert das Gelenk nicht mehr ordnungsgemäß.
Ein höheres Risiko für Arthrose besteht in den folgenden Fällen:
Ältere Frauen
Übergewicht
Bestehende Gelenkverletzung
Muskelschwäche oder Nervenschädigung in Beinen oder Armen
Beruf mit starker Belastung der Gelenke
Familienmitglieder mit Arthrose
Was sind die Symptome einer Arthrose?
Häufige Symptome sind:
Tief sitzende Schmerzen, die sich durch Belastung des Gelenks (z. B. beim Stehen) verschlimmern
Steifheit in den Gelenken nach dem Aufstehen oder nach Inaktivität, die bei Bewegung nach etwa 30 Minuten nachlässt
Gelenke, die sich nicht vollständig strecken oder beugen lassen
Gelenke, die bei Bewegung knirschende oder knackende Geräusche verursachen
Geschwollene Fingergelenke
Gelockerte, instabile Gelenke
Arthrose macht sich in der Regel zuerst an einem oder einigen wenigen Gelenken bemerkbar. Nach den ersten Symptomen entwickelt sich die Krankheit schleichend. Viele Menschen, die von Arthrose betroffen sind, können nicht mehr allen ihren früheren Tätigkeiten nachgehen.
Woran erkennt der Arzt Arthrose?
Die Diagnose der Arthrose stützt sich auf die vorhandenen Symptome und eine ärztliche Untersuchung. Weitere mögliche Maßnahmen:
Blutuntersuchungen zum Ausschluss sonstiger Erkrankungen
Untersuchungen der Gelenkflüssigkeit bei geschwollenen Gelenken
Wie wird Arthrose behandelt?
Hauptziele der Behandlung:
Schmerzlinderung
Erhaltung der Gelenkflexibilität
Erhaltung der Gelenkfunktion und der Beweglichkeit
Medikamente können zusammen mit Übungen und Therapien zur Symptomlinderung beitragen.
Medikamente
Empfohlen werden rezeptfreie Schmerzmittel:
Paracetamol
Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) zur oralen Einnahme
NSAR-Salben zum Einreiben der betroffenen Stellen
Gelegentlich können auch stärkere Schmerzmittel verschrieben oder Medikamente wie Kortikosteroide direkt in schmerzhaft geschwollene Gelenke gespritzt werden.
Übungen
Tägliche Dehnübungen (z. B. Yoga)
Kraftübungen (z. B. Gewichtheben)
Gelenkschonende Ausdauerübungen (z. B. Gehen, Schwimmen oder Radfahren)
Übungen im Wasser, um eine Belastung der Gelenke zu vermeiden
Andere Therapien
Ergotherapie (zur Verrichtung alltäglicher Tätigkeiten)
Stützende Hilfsmittel (z. B. Stühle mit gerader Lehne, Schuheinlagen oder Gehstöcke)
Kalte Kompressen oder Heizkissen
Massage
Übermäßig weiche Matratzen und Sessel vermeiden
Wenn andere Behandlungen nicht funktionieren, kann der Arzt einen chirurgischen Eingriff vorschlagen, um ein stark beschädigtes Gelenk durch ein künstliches Gelenk zu ersetzen.