Normaler Gang, Stand und Koordination erfordern intakte motorische, vestibuläre, zerebellare und propriozeptive Bahnen (siehe auch Störungen der Motorik und des Kleinhirns). Läsionen in diesen Leitungsbahnen verursachen charakteristische Defizite:
Patienten mit zerebellärer Ataxie haben Schwierigkeiten, das Gleichgewicht zu halten, und benötigen einen breiten Gang, um stabil zu sein (siehe Tabelle Anzeichen für zerebelläre Störungen).
Der Fußabfall aufgrund einer motorischen Schwäche führt zu einem Steppergang (das Bein wird höher als normal angehoben, um zu vermeiden, dass der Fuß an Unebenheiten hängen bleibt).
Eine Schwäche der Beckenmuskulatur verursacht Watscheln.
Spastische Bein verursacht "scissoring" und Zirkumduktion.
Patienten mit einer Störung der Propriozeption müssen beim Gehen ihre Füße beobachten, um nicht zu stolpern oder zu fallen.
Koordinationstests können helfen, ataktische Bewegungen zu erkennen. Die Testmanöver umfassen
Mit dem Finger auf die eigene Nase und dann auf den Finger des Untersuchers zeigen (Finger-zu-Nase-Test)
Führen der Ferse vom gegenüberliegenden Knie das Schienbein hinunter (Ferse-Schienbein-Test)
Schnelles Antippen des Zeigefingers an den Daumen
Abwechselnde Pronation und Supination der Hand mit zunehmender Geschwindigkeit
Da die normale Ausführung dieser Handlungen intakte visuelle, motorische, zerebelläre und propriozeptive Bahnen voraussetzt, kann die Lokalisierung spezifischer anatomischer ätiologischer Läsionen schwierig sein. So können beispielsweise auffällige Ergebnisse bei Finger-zu-Nase- oder Ferse-zu-Schienbein-Tests durch eine motorische Schwäche aufgrund einer Läsion der kortikospinalen Bahnen oder des Kleinhirns und seiner Verbindungen verursacht werden. Bei beiden Manövern deutet ein absichtlicher Tremor, der ein Pendeln von einer Seite zur anderen verursacht, auf eine zerebelläre Dysfunktion hin.