Eine Leukopenie ist eine Verminderung der weißen Blutzellen auf Werte < 4000/μl. Meist ist sie durch eine verminderte Anzahl von zirkulierenden Neutrophilen gekennzeichnet, jedoch können auch verminderte Lymphozyten-, Monozyten-, Eosinophilen- oder Basophilenzahlen zu einer Reduzierung der Zellzahl beitragen. Infolgedessen kann die Immunabwehr geschwächt sein.
Bei der Neutropenie ist der Neutrophilenwert bei Hellhäutigen auf < 1500/μl und bei Dunkelhäutigen auf < 1200/μl verringert. Es wird manchmal von Monozytopenie und Lymphozytopenie begleitet, die zusätzliche Immundefizite verursachen.
Eine Lymphozytopenie, definiert als absolute Lymphozytenzahl < 1000/μl bei Erwachsenen, wird nicht immer als eine Abnahme in der Gesamtzahl der weißen Blutzellen erkannt, da Lymphozyten lediglich 20–40% der Gesamtzahl der weißen Blutkörperchen ausmachen. Die Folge der Lymphopenie kann von der (den) verminderten Lymphozyten-Subpopulation (en) abhängen.
Eine Monozytopenie ist eine Reduzierung der Blutmonozytenzahl auf < 500/mcL. Monozyten wandern in die Gewebe, wo sie zu Makrophagen werden, wobei die spezifischen Eigenschaften von ihrer Gewebslokalisierung abhängen.
