Geriatrie

Die Geriatrie beschäftigt sich mit der medizinischen Versorgung der Senioren, einer Altersgruppe, die sich nur schwer präzise beschreiben lässt. (Anm. d. Red.: Dabei umfasst die Geriatrie die Prävention, Diagnose, Therapie und Rehabilitation körperlicher und seelischer Erkrankungen im biologisch fortgeschrittenen Lebensalter mit dem Ziel der Erhaltung und Wiederherstellung größtmöglicher Selbstständigkeit.) Der Begriff "ältere Leute" wird mitunter bevorzugt, ist aber ebenso ungenau; oft wird die Altersangabe > 65 Jahre verwendet, aber die meisten Menschen benötigen für ihre Pflege kein Know-How in der Geriatrie bis zu einem Alter von 70 oder 75. Unter Gerontologie wird die Untersuchung des Alterns unter Berücksichtigung biologischer, soziologischer und psychologischer Veränderungen verstanden.

Die Lebensqualität hängt oft von der Gesundheit und der medizinischen Versorgung ab. Es kann allerdings sein, dass medizinische Fachkräfte ihre Bedeutung den Patienten gegenüber zu wenig hervorheben, insbesondere bei der Festlegung von Therapiezielen.

Die Prävalenz der Einnahme verschreibungungspflichtiger Arzneimittel nimmt bei älteren Erwachsenen mit dem Älterwerden deutlich zu. 90% Personen ≥ 65 Jahre verwenden mindestens ein Arzneimittel pro Woche, > 40% mindestens 5 verschiedene Medikamente pro Woche und 12% ≥ 10 verschiedene Medikamente pro Woche. Frauen nehmen mehr Arzneimittel ein, insbesondere Psychopharmaka und Medikamente gegen Arthritis. Am höchsten ist der Arzneimittelgebrauch bei gebrechlichen älteren Patienten in Krankenhäusern und bei Bewohnern von Pflegeheimen; typischerweise erhält ein älterer Pflegeheimbewohner regelmäßig 7–8 verschiedene Arzneimittel.

Missbrauch älterer Menschen äußert sich in körperlicher oder seelischer Misshandlung, Vernachlässigung oder finanzieller Ausbeutung.

Ein Sturz ist so definiert, dass eine Person auf dem Boden oder einem anderen niedrigeren Niveau zu liegen kommt; manchmal trifft ein Körperteil gegen einen Gegenstand, der den Sturz unterbricht. Typischerweise werden Ereignisse, die durch akute Erkrankungen (z. B. Schlaganfall, Krampfanfall) oder überwältigende Gefahren in der Umgebung (z. B. von einem sich bewegenden Objekt getroffen werden) verursacht werden, nicht als Stürze bezeichnet.

In den USA werden die Gesundheitsleistungen für ältere Menschen hauptsächlich durch Medicare, Medicaid, die Veterans Health Administration, private Versicherungen und Zuzahlungen finanziert. Darüber hinaus bieten viele Staaten gesundheitsbezogene Leistungen und Programme wie Subventionen für Transport, Unterkunft, Nebenkosten, Telefon und Verpflegungskosten sowie Hilfe zu Hause und Bringdienste für Mahlzeiten. Mitarbeiter im Gesundheitswesen sollten älteren Patienten helfen, sich über Vorteile und Gesundheitsprogramme, die für sie zugänglich sind, zu informieren.

Gangstörungen umfassen eine Reihe von Faktoren wie verlangsamte Gehgeschwindigkeit und Verlust von Geschmeidigkeit, Symmetrie oder Synchronität der Körperbewegungen.

Für Erwachsene ist das Autofahren die wichtigste Form für eine unabhängige Fortbewegung. Eine progressive Erkrankung, die das Fahren bei älteren Erwachsenen beeinflusst, kann zwei wesentliche Hauptkomplikationen haben: Verletzung oder Tod infolge eine Autounfalls oder Aufhören mit dem Fahren.

Für ältere Menschen konzentriert sich die Prävention hauptsächlich auf Krankheiten, Gebrechlichkeit, Unfälle (d.h. unbeabsichtigte Verletzungen), iatrogene Komplikationen, psychosoziale Probleme und die Aufrechterhaltung der Fähigkeit, Aktivitäten des täglichen Lebens durchzuführen. Nicht jeder ältere Patient profitiert von jeder vorbeugenden Maßnahme. Die Auswahl der präventiven Maßnahmen wird durch den Allgemeinzustand des Patienten bestimmt:

Das US-Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste (HHS) aktualisiert seinen strategischen Plan und definiert seine Mission und Ziele für die nächsten vier Jahre. Das Center für Medicare und Medicaid Services (CMS) baut dann ihre strategischen Ziele auf. Derzeit besteht die CMS-Strategie aus vier Hauptzielen:

Soziale Angelegenheiten beeinflussen das Risiko und die Krankheitserfahrung eines älteren Menschen wie auch die Möglichkeiten des medizinischen Fachpersonals, eine rechtzeitige und angemessene Versorgung bereitszustellen.