Wie alle Organe im Körper benötigt das Gehirn Sauerstoff und Nährstoffe, um richtig funktionieren zu können. Diese lebenserhaltenden Produkte werden über das Blut, das durch das Kreislaufsystem wandert, ins Gehirn abgegeben.

Ein Schlaganfall tritt auf, wenn ein Teil des Gehirns nicht mit genügend Blut versorgt wird, was zu Gewebetod und Verlust der Hirnfunktion führt. Ein Schlaganfall kann durch ein gerissenes Blutgefäß wie bei einem Aneurysma oder durch eine Embolie ausgelöst werden, wobei ein kleines, frei schwebendes Gerinnsel oder Teilchen, das in einer der Arterien des Gehirns stecken bleibt, die Durchblutung unterbricht.

Je nachdem, welcher Gehirnbereich betroffen ist, kann ein Schlaganfall zu Sprachstörungen, Lähmungen, Bewusstlosigkeit oder sogar zum Tod führen.