Durch jährliche Gesundheitsvorsorgeuntersuchungen (auch U-Untersuchungen genannt) können Ärzte und andere medizinische Fachkräfte das körperliche Wachstum und die sexuelle Reife (Pubertät) des Kindes beobachten und dementsprechend Beratung und Unterstützung anbieten. Die jährlichen Vorsorgeuntersuchungen für Jugendliche finden im Alter von 11 bis etwa 21 Jahren statt.
Eine regelmäßige Gesundheitsvorsorge beinhaltet auch die Einhaltung der empfohlenen Schutzimpfungen.
Ärzte können ferner Aktivitäten, wie die Teilnahme an Sport, Kunst und gemeinnützige Arbeit, fördern. Die meisten Ärzte befragen und untersuchen Jugendliche in einem vertraulichen Umfeld. Eltern können jedoch dazu eingeladen werden, am Gespräch teilzunehmen, Anliegen mitzuteilen und ihre eigene Beratung und Unterweisung am Anfang oder Ende des Arztbesuchs zu erhalten.
(Siehe auch Entwicklung von Jugendlichen und Störungen bei Jugendlichen.)
Untersuchung
Bei jedem Besuch können Screenings durchgeführt und Impfungen je nach Zeitplan gegeben werden.
Bei den jährlichen Terminen werden Körpergröße, Gewicht und Blutdruck des Jugendlichen gemessen. Es folgt eine vollständige körperliche Untersuchung durch den Arzt.
Wenn Kinder zu Jugendlichen heranwachsen, sollten bestimmte Bereiche des Körpers genauer untersucht werden. Zum Beispiel sind die Untersuchung der Haut auf Akne, die Beurteilung der Pubertätsreife und die Untersuchung des Rückens auf Skoliose während des Jugendalters besonders wichtig.
Eine Untersuchung des Beckens ist bei heranwachsenden Mädchen normalerweise nicht notwendig, kann aber angebracht sein, wenn sie bestimmte Probleme haben, wie Scheidenblutungen oder -ausfluss, oder wenn sexueller Missbrauch vermutet wird. Die Untersuchung des Beckens kann eine Untersuchung der äußeren Geschlechtsorgane (Vulva oder Schamlippen) oder, falls erforderlich, eine interne Untersuchung umfassen.
Der Arzt kann Mädchen helfen, sich mit dem üblichen Aussehen und Gefühl ihrer Brüste vertraut zu machen. Wenn Mädchen Veränderungen beim Aussehen und Anfühlen ihrer Brüste bemerken (z. B. Knoten, Verdickung oder Vergrößerung), sollten sie einen Arzt aufsuchen. Mädchen wird nicht empfohlen, routinemäßig eine Selbstuntersuchung der Brust durchzuführen, z. B. jede Woche oder jeden Monat, da sich dies nicht als wirksame Methode zur Brustkrebsvorsorge erwiesen hat.
Ältere Jungen werden auf Wucherungen in den Hoden und alle Jungen auf Leistenhernien untersucht. Der Arzt kann den Jungen auch zeigen, wie sie eine Selbstuntersuchung der Hoden auf Knoten durchführen können.
Vorsorgeuntersuchungen
Eine Untersuchung des Cholesteringehalts im Blut sollte bei allen Kindern zwischen 9 und 11 Jahren und erneut bei allen Jugendlichen zwischen 17 und 21 Jahren stattfinden. Bei Kindern oder Jugendlichen mit Übergewicht oder hohem Cholesterin in der Familiengeschichte können häufigere Tests empfehlenswert sein.
Jugendliche werden bei allen U-Untersuchungen anhand von einem Fragebogen auf Risikofaktoren für Tuberkulose (TB) untersucht. Kinder tragen ein Risiko, wenn sie mit TB in Berührung kamen, wenn sie in Gebieten der Welt geboren oder gereist sind, in denen TB häufig vorkommt (andere Länder als USA, Kanada, Australien, Neuseeland oder Nordeuropa), wenn ein Familienmitglied von ihnen mit TB infiziert ist, wenn ihre Eltern Immigranten sind oder enge Beziehungen zu Immigranten pflegen, die kürzlich aus einem Gebiet gekommen sind, in dem TB häufig vorkommt, oder wenn diese kürzlich in Haft waren. Bei Säuglingen mit Risikofaktoren werden dann üblicherweise Screening-Tests auf Tuberkulose durchgeführt.
Sexuell aktive Jugendliche können auf häufige sexuell übertragbare Infektionen wie etwa Gonorrhö (Tripper) und Chlamydien untersucht werden. Das Screening wird mithilfe von Urinproben oder Proben aus dem Mastdarm, der Harnröhre, dem Gebärmutterhals oder dem Rachen durchgeführt.
Ärzte können Jugendliche mindestens einmal zwischen dem 15. und 18. Lebensjahr auf eine Infektion mit dem humanen Immundefizienzvirus (HIV) untersuchen. Ein HIV-Screening sollte jedes Jahr bei Jugendlichen durchgeführt werden, die sexuell aktiv sind, eine andere sexuell übertragbare Krankheit haben oder sich Drogen spritzen oder gespritzt haben. Das Screening wird mit einer Blutprobe durchgeführt.
Das Screening für Frauen auf Gebärmutterhalskrebs beginnt im Allgemeinen im Alter von 21 Jahren. Das Screening wird mit einer Zellprobe durchgeführt, die dem Gebärmutterhals entnommen wird (Pap-Test ).
Alle Personen sollten routinemäßig mindestens einmal zwischen dem 18. und 79. Lebensjahr auf das Hepatitis-C-Virus (HCV) untersucht werden. Personen mit erhöhtem Risiko für eine HCV-Infektion, auch Personen, die früher Drogen genommen haben, die injiziert werden, oder die solche Drogen immer noch nehmen, sollten auf eine HCV-Infektion getestet und jedes Jahr nachuntersucht werden. Das Screening wird mit einer Blutprobe durchgeführt.
Die meisten regelmäßigen Gesundheitsvorsorgeuntersuchungen beinhalten ein psychosoziales Vorsorge- und Beratungsgespräch. Das Gespräch zur Vorsorgeuntersuchung umfasst Fragen im Hinblick auf das häusliche Umfeld, Bildungsgrad und Bildungsziele, Aktivitäten und Hobbys, Beteiligung an risikoreichem Verhalten, psychische Gesundheit und emotionale Gesundheit. Ein Beratungsgespräch dreht sich gewöhnlich um die körperliche und psychosoziale Entwicklung, eine gesunde Lebensweise und die Vorbeugung von Verletzungen.
Sicherheit
Die Vorbeugung von Verletzungen wird mit den Jugendlichen besprochen. Üblicherweise umfasst das Beratungsgespräch ein breites Spektrum an Themen, wie beispielsweise:
Die Wichtigkeit, einen Sicherheitsgurt anzulegen
Die Gefahren des Fahrens unter Alkoholeinfluss und des Schreibens von Textnachrichten während des Fahrens
Die Gefahren, die durch die Entwicklung einer Substanzgebrauchsstörung oder Alkoholkrankheit entstehen
Die Gefahren durch das Internet und Apps und entsprechende Vorsichtsmaßnahmen
Die Prävention von Gewalt
Ernährung und körperliche Aktivität
Übergewicht und Fettleibigkeit sind in den USA weit verbreitet und gehen mit Herzerkrankungen und Typ-2-Diabetes einher. Um dem Risiko einer Fettleibigkeit entgegenzuwirken, sollten Eltern den Jugendlichen weiterhin gesunde Nahrungsmittel anbieten und ungesunde Lebensmittel einschränken. Limonaden und der übermäßige Konsum von Fruchtsäften spielen bei der Fettleibigkeit eine ausschlaggebende Rolle.
Auch eine körperliche Inaktivität wird direkt mit Fettleibigkeit in Zusammenhang gebracht. Die Zeit am Bildschirm (z. B. Fernsehen, Videospiele, Mobiltelefone und andere tragbare Geräte und Computerzeit, die nicht zu Lehrzwecken dient) kann zu Inaktivität und Fettleibigkeit führen. Die Zeit, die ein Kind an Geräten mit Bildschirmen verbringt, sollte ab der Geburt und bis zum Ende des Jugendalters beschränkt werden. Auch im Jugendalter sollten Sport und körperliche Aktivität weiter gefördert werden.