التهاب السحايا عند الأطفال

التهاب السحايا meningitis هو عدوى في طبقات الأنسجة التي تغطي الدماغ والحبل الشوكي (تُسمى السحايا).غالبًا ما ينجم التهاب السحايا عن عدوى فيروسية، ولكن النوع الأكثر خطورة من التهاب السحايا ينجم عن عدوى بكتيرية.يمكن لكل من التهاب السحايا الفيروسي والبكتيري أن يُسبب اضطرابات في الدماغ.

• عادةً ما يُعاني الأطفال الأكبر سنًا المصابين بالتهاب السحايا من تيبُّس في الرقبة، وحُمَّى، وصداع

• عادةً ما يكون الأطفال المصابون بالتهاب السحايا نزقين وكثيري البكاء (حتى عند حملهم وحضنهم)، أو قليلي الطعام، أو يتقيَّؤون

• يمكن للطبيب معرفة ما إذا كان الطفل يُعاني من التهاب السحايا باستخدام البزل النخاعي واختبارات الدم

• يمكن للّقاحات (أو التطعيمات، وهي الحقن التي يحتاجها الأطفال الأصحاء للمساعدة على وقايتهم من بعض أنواع العدوى) أن تساعد على الوقاية من بعض أنواع العدوى البكتيرية التي تسبب التهاب السحايا

• يعالج الأطباء التهاب السحايا البكتيري بالمضادات الحيوية

• يتوفى بعض الأطفال بسبب التهاب السحايا، حتى بعد الحصول على العلاج

ينجم التهاب السحايا عن عدوى بكتيرية أو فيروسية

عادةً ما ينجم التهابُ السحايا عند الأطفال حديثي الولادة عن عدوى بكتيرية في الدم.تنجم هذه العدوى عن بكتيريا في قناة الولادة عند الأم (الحوض والمهبل).

أما الرُّضَّع الأكبر سنًا والأطفال فيصابون بالتهاب السحايا نتيجة مخالطة المرضى الآخرين.لقد أدى استخدام اللقاحات إلى جعل بعض مُسببات التهاب السحايا البكتيري نادرة جدًّا.

يمكن لجميع الرُّضع والأطفال أن يُصابوا بالتهاب السحايا، ولكن بعضهم يُواجهون خطرًا أكبرمن سواهم.تنطوي عوامل الخطر على:

• ضعف الجهاز المناعيّ

• مخالطة شخص مُصاب بالتهاب السحايا خلال الأيام القليلة الماضية

• الإصابة بداء الكُريات المنجلية

• استئصال الطحال (عضو في الجزء العلوي الأيسر من البطن) بسبب السرطان أو أذية ما

• العيوب الخَلقيَّة في الوجه والأطراف

تتباين أعراض التهاب السحايا بحسب العمر.في جميع الأعمار، يمكن لأعراض التهاب السحايا البكتيري أن تتفاقم بسرعة كبيرة.إذا أصبح الطفل المريض يشعر بالنعاس بشكل غير طبيعي أو بدأ بالتخليط الذهني، فتعد هذه "علامة تحذيرية" للمرض.ينبغي اصطحاب الطفل المريض إلى المستشفى على الفور إذا لم يكن متنبهًا بشكل كامل أو لا يتصرف بشكل طبيعي.

عند الأطفال الأصغر من 12 شهرًا، تنطوي الأَعرَاض المبكرة على:

• الهياج أو النزق، حتى عند حمله واحتضانه

• قلة الطعام، أو رفضه تمامًا

• ارتفاع أو انخفاض درجة الحرارة

• تقيؤ

• طفح جلدي

• نوبات صرعية أو اختلاجات

• ظهور بقعة ناعمة متورمة على الرأس عند الرضع الذين تقل أعمارهم عن 3 أشهر

عند الأطفال الأكبر سنًا والمراهقين ، غالبًا ما يبدأ التهاب السحايا بالزكام.ثم تظهر لديهم أعراض مثل:

• الحُمى

• الصداع

• تيبس الرقبة

• النوبات الصرعية أو الاختلاجات

ينبغي مراقبة الأطفال الذين يعانون من هذه الأَعرَاض عن كثب، لأنهم قد يميلون فجأة للنعاس أو التخليط الذهني، ويحتاجون إلى رعاية طارئة.

يشتبه الأطباء عادةً بالتهاب السحايا استنادًا إلى أعراض الطفل.لتأكيد التشخيص، يقوم الأطباء بما يلي:

• البزل النخاعي (البزل القطني) حيث يستخدم الطبيب إبرة لجمع عَيِّنَة من السائل الشوكي المحيط بالحبل الشوكي

• اختبارات الدم

قبل إجراء البزل النخاعي عند الأطفال، يُجري الأطباء أحيانًا تصويرًا بتخطيط الصدى أو تصويرًا مقطعيًا محوسبًا لتحري مشاكل أخرى.

إذا كان الطفل مُصابًا بالتهاب السحايا البكتيري، فسيقُوم الأطباء بإعطاء:

• المضادات الحيوية عن طريق الوريد

• الستيرويدات القشرية عن طريق الوريد

إذا كان الطفل يُعاني من أنواع مُعيَّنة من التهاب السحايا الفيروسي، فقد يصف الأطباء الأدوية المُضادَّة للفيروسات.في الحالة العادية، لا يُعطى الطفل سوى الأدوية المُسكنة للألم والخافضة للحرارة، مثل الإيبوبروفين.

حتى مع العلاج، فإن بعض الأطفال الرُّضع يموتون أو يعانون من مشاكل طويلة الأمد بسبب التهاب السحايا البكتيري.

يمكن لّلقاحات أن تساعد على الوقاية من بعض أنواع التهاب السحايا.

غالبا ما تُوصف المُضادات الحيوية للأطفال الذين خالطوا شخصًا مصابًا بالتهاب السحايا البكتيري، وذلك للمساعدة على الوقايَة من العدوى.