لسوء الحظ، يتعين على العديد من العائلات التعامل مع التحديات العاطفية المترتبة على رعاية طفل يعاني من مرض خطير أو يحتضر.يمكن أن يحصل الأطفال المرضى بشدة أو المحتضرون على المساعدة من خلال الرعاية التلطيفية، أو رعاية المحتضرين، أو كليهما.تُعدُّ رعاية المُحتَضرين والرعاية التلطيفية من أنواع الرعاية المتخصِّصة التي تدعم الأشخاص الذين يعانون من مرض خطير يُغيّر حياتهم.يمكن لموظفي الرعاية التلطيفية ورعاية المحتضرين المساعدة في جوانب عديدة من المرض مثل تدبير الألم، كما يمكنهم تقديم الدعم العاطفي.
(اُنظر أيضًا المَرض والوفاة عندَ الرضّع.)
وفاة الطفل
تحدُث وفاة الطفل في المستشفى أو قسم الطوارئ في مُعظم الأحيان.ويمكن أن تحدُث الوفاة بعد مرض طويل، مثل السرطان، أو فجأةً وبشكل غير متوقع، مثلًا بعد إصابة ما أو بسبب عدوى شديدة أو موت الرضع المفاجئ غير المتوقع.
يمكن لموت الطفل أن يكون صعب الفهم والتقبل لدى العائلات.بالنسبة للآباء، فإن وفاة الطفل تعني أنه يجب عليهم التخلي عن أحلامهم وآمالهم في إضافة طفل إلى أسرتهم والمستقبل الذي توقعوه مع هذا الطفل.وعندَ التفجُّع، قد لا يتمكن الوالدان من تلبية احتياجات أفراد العائلة الآخرين، بما في ذلك الأطفال الآخرين.قد يكون من المفيد الحصول على نصح من قبل اختصاصي ماهر في العمل مع العائلات التي مرَّت بتجربةِ وفاة طفل لديها،
وفي بعض الأحيان، يستجيب الآباءُ لموت الطفل عن طريق التخطيط السريع لحمل آخر، ربما في محاولة لخلق طفل "بديل".يستطيعُ الوالدان وضع مشاعرهما وتوقعاتهما حول الطفل المتوفَّى في الطفلِ البديل.ولكن القلق والخوف من خسارة أخرى قد يجعل من الصعب عليهم بناء ارتباط بالطفل الجديد.يواجه الطفل الذي يولد بعد موت طفل آخر احتمال متلازمة الطفل البديل أو متلازمة الطفل الضعيف.
في متلازمة الطفل البديل، يعوّل الوالدان على الطفل الذي وُلد بعد فقدان طفل آخر لتخفيف حزنهما وملء الفراغ الذي تركه الطفل المفقود.وقد يصابان بخيبة أمل عندما لا يتراجع حزنهما، مما قد يؤثر سلباً في قدرتهما على بناء علاقة مع الطفل الجديد أو رعايته.
في متلازمة الطفل الضعيف، قد يفرط الوالدان في حماية الطفل ويعتقدان أن الطفل المولود بعد فقدان طفل سابق يكون معرضًا لخطر الإصابة بمشاكل سلوكية، أو نمائية، أو طبية ويحتاج إلى رعاية خاصة وحماية أكثر مما هو في الحقيقة.
قد يُعاني الآباءُ الذين يتفجعون لفقدان طفل من عدم القدرة على التعلق عاطفيًا بطفل جديد.يكون حدوث هذه المشاعر طبيعيًّا.وسيكون من المفيد تقديم المشورة للآباء والأشقاء.
مساعدة الأطفال على التعامل مع الموت والاحتضار
زيارة الأطفال أو البالغين المرضى
يستطيع الآباءُ الاستفسار من طبيب أطفالهم أو غيره من اختصاصيي الرعاية الصحية حول ما إذا كان ينبغي عليهم السماح لطفلهم بزيارة أطفالٍ أو بالغين مرضى بشدَّة.وقد يطلب بعض الأطفال زيارة أفراد العائلة أو الأصدقاء الذين يحتضرون،وينبغي على الآباءِ تحضير الأطفال لمثل هذه الزيارة حتى يتمكنوا من معرفة ما يمكن توقعه.يستطيع الآباء المساعدة على تحضير أطفالهم لهذه الزيارة عن طريق إخبارهم بأن الشخصَ قد يبدو مختلفًا ولكنه الشخص نفسه.قد يبدو الشخص مريضًا، أو قد خسر أو ازداد وزنه، أو قد فقد شعره، أو قد لا يتمكن من التواصل كما كان يفعل سابقًا بسبب المرض.
وفاة أحد أفراد العائلة أو شخص عزيز
يستنِدُ المدى الذي يستطيع الأطفالُ من خلاله فهم مسألة الوفاة إلى مستوى النموّ الذي وصلوا إليه بشكلٍ كبيرٍ؛ويحتاج الأطفال إلى تفسير وفاة شخص عزيز أو صديق ضمن مستوى يجعل المسألة منطقيةً بالنسبة إليهم؛فعلى سبيل المثال، قد يكون فهم مسألة الوفاة عند الأطفال في سن ما قبل المدرسة محدوداً،وقد يحاول الآباء تفسير الموت من خلال ربطه بحدثٍ سابق، مثل موت حيوان أليف محبوب للعائلة.قد يكون الأطفال الأكبر سنًا قادرين على فهم الموت بسهولة أكثر،
وعلى الرغم من أنه قد يبدو منطقيًا القيام بهذا الأمر في حينه، إلا أنَّه لا ينبغي مطلقًا تشبيه الموت "بالنوم وعدم الاستيقاظ أبداً"، وذلك لأن الطفل قد يُصبح خائفًا من النومِ.
حضور جنازة
غالبًا ما يتساءل الآباء عن إحضار الأطفال إلى جنازةٍ،وينبغي اتخاذ هذا القرار بشكلٍ فردي، وينبغي منح الأطفال فرصة للمُشاركة في اتخاذ القرار إن أمكن.عندما يحضر الأطفال جنازة، ينبغي أن يُرافقهم صديق قريب لتقديم الدعم طوال الوقت، وينبغي السماح للأطفال بالمغادرة إذا رغبوا في هذا.
ينبغي أن يفهم الآباء أن الأطفال قد يكونون فضوليين ويطرحون الكثير من الأسئلة حول الوفاة؛وينبغي عليهم السماح للأطفال بمعرفة أنه مِنَ الجيد لهم طرح الأسئلة.
إذا كانت المأساة تؤثِّر في شخصٍ آخر، قد يشعر الأطفال بمزيد من الثقة وبعجزٍ أقل إذا كانوا يستطيعون المساهمة؛فعلى سبيل المثال، يستطيع الأطفال:
قطف الأزهار
كتابة أو رسم بطاقة
تغليف هدية
جمع الطعام أو المال أو الملابس أو الدُّمَى
إذا بدا الطفل انطوائيًا أو حزينًا بعد المرور في تجربة وفاة شخصٍ ما، أو رفض الانخراط في نشاطات معتادة أو أصبح عدوانيًا، ينبغي على والديه طلب المُساعدة للطفل من شخصٍ مختصّ.
للمَزيد من المعلومات
يمكن للمصادر التالية باللغة الإنجليزية أن تكون مفيدة.يُرجى ملاحظة أن دليل MSD غير مسؤول عن محتوى هذه المصادر.
تقدم هذه الموارد معلومات حول دعم الأبوين، ومقدمي الرعاية، والأشقاء بعد وفاة الطفل:
الأصدقاء المتعاطفون The Compassionate Friends
الآباء المفجوعون في الولايات المتحدة Bereaved Parents of the USA
