ما هو التهاب السحايا؟
التهاب السحايا meningitis هو عدوى في طبقات الأنسجة التي تغطي الدماغ والحبل الشوكي (تُسمى السحايا).غالبًا ما ينجم التهاب السحايا عن عدوى فيروسية، ولكن النوع الأكثر خطورة من التهاب السحايا ينجم عن عدوى بكتيرية.يمكن لكل من التهاب السحايا الفيروسي والبكتيري أن يُسبب اضطرابات في الدماغ.
عادةً ما يُعاني الأطفال الأكبر سنًا المصابين بالتهاب السحايا من تيبُّس في الرقبة، وحُمَّى، وصداع
عادةً ما يكون الأطفال المصابون بالتهاب السحايا نزقين وكثيري البكاء (حتى عند حملهم وحضنهم)، أو قليلي الطعام، أو يتقيَّؤون
يمكن للطبيب معرفة ما إذا كان الطفل يُعاني من التهاب السحايا باستخدام البزل النخاعي واختبارات الدم
يمكن للّقاحات (أو التطعيمات، وهي الحقن التي يحتاجها الأطفال الأصحاء للمساعدة على وقايتهم من بعض أنواع العدوى) أن تساعد على الوقاية من بعض أنواع العدوى البكتيرية التي تسبب التهاب السحايا
يعالج الأطباء التهاب السحايا البكتيري بالمضادات الحيوية
يتوفى بعض الأطفال بسبب التهاب السحايا، حتى بعد الحصول على العلاج
ما الذي يُسبب التهاب السحايا؟
ينجم التهاب السحايا عن عدوى بكتيرية أو فيروسية
عادةً ما ينجم التهابُ السحايا عند الأطفال حديثي الولادة عن عدوى بكتيرية في الدم.تنجم هذه العدوى عن بكتيريا في قناة الولادة عند الأم (الحوض والمهبل).
أما الرُّضَّع الأكبر سنًا والأطفال فيصابون بالتهاب السحايا نتيجة مخالطة المرضى الآخرين.لقد أدى استخدام اللقاحات إلى جعل بعض مُسببات التهاب السحايا البكتيري نادرة جدًّا.
ما هي الفئة الأكثر ميلاً للإصابة بالتهاب السحايا؟
يمكن لجميع الرُّضع والأطفال أن يُصابوا بالتهاب السحايا، ولكن بعضهم يُواجهون خطرًا أكبرمن سواهم.تنطوي عوامل الخطر على:
مخالطة شخص مُصاب بالتهاب السحايا خلال الأيام القليلة الماضية
استئصال الطحال (عضو في الجزء العلوي الأيسر من البطن) بسبب السرطان أو أذية ما
العيوب الخَلقيَّة في الوجه والأطراف
ما هي أعراض التهاب السحايا؟
تتباين أعراض التهاب السحايا بحسب العمر.في جميع الأعمار، يمكن لأعراض التهاب السحايا البكتيري أن تتفاقم بسرعة كبيرة.إذا أصبح الطفل المريض يشعر بالنعاس بشكل غير طبيعي أو بدأ بالتخليط الذهني، فتعد هذه "علامة تحذيرية" للمرض.ينبغي اصطحاب الطفل المريض إلى المستشفى على الفور إذا لم يكن متنبهًا بشكل كامل أو لا يتصرف بشكل طبيعي.
عند الأطفال الأصغر من 12 شهرًا، تنطوي الأَعرَاض المبكرة على:
الهياج أو النزق، حتى عند حمله واحتضانه
قلة الطعام، أو رفضه تمامًا
ارتفاع أو انخفاض درجة الحرارة
تقيؤ
طفح جلدي
نوبات صرعية أو اختلاجات
ظهور بقعة ناعمة متورمة على الرأس عند الرضع الذين تقل أعمارهم عن 3 أشهر
عند الأطفال الأكبر سنًا والمراهقين ، غالبًا ما يبدأ التهاب السحايا بالزكام.ثم تظهر لديهم أعراض مثل:
الحُمى
الصداع
تيبس الرقبة
النوبات الصرعية أو الاختلاجات
ينبغي مراقبة الأطفال الذين يعانون من هذه الأَعرَاض عن كثب، لأنهم قد يميلون فجأة للنعاس أو التخليط الذهني، ويحتاجون إلى رعاية طارئة.
كيف يمكن للأطباء معرفة ما إذا كان الطفل مصابًا بالتهاب السحايا؟
يشتبه الأطباء عادةً بالتهاب السحايا استنادًا إلى أعراض الطفل.لتأكيد التشخيص، يقوم الأطباء بما يلي:
البزل النخاعي البَزلُ الشَّوكي أو النُّخاعي Spinal Tap قد يكون من الضروري القيامُ بإجراءات تشخيصية لتأكيد التشخيص الذي أشار إليه التاريخ الطبي و الفحص العصبي. يُعدّ تخطيط كهربية الدماغ (EEG) إجراءً بسيطًا وغير مؤلم، يجري فيه تسجيل النشاط الكهربائي... قراءة المزيد
(البزل القطني) حيث يستخدم الطبيب إبرة لجمع عَيِّنَة من السائل الشوكي المحيط بالحبل الشوكياختبارات الدم
قبل إجراء البزل النخاعي عند الأطفال، يُجري الأطباء أحيانًا تصويرًا بتخطيط الصدى التصويرُ بالموجات فوق الصوتيَّة Ultrasonography يستخدِم التصويرُ بالموجات فوق الصوتية الموجاتِ الصوتية عالية التردد (الموجات فوق الصوتية) لإنتاج صور للأعضاء الداخلية والأنسجة الأخرى.ويقوم جهاز يُسمَّى المحوِّل أو الترجام transducer بتحويل... قراءة المزيد 
أو تصويرًا مقطعيًا محوسبًا التصويرُ المقطعي المُحَوْسَب Computed Tomography (CT) في التصوير المقطعي المحوسَب (التصوير المقطعي المحوسب computed tomography-CT)، المستخدّم فيما يُسمَّى التصوير المقطعي المحوري المحوسَب، يدور مصدرُ الأشعَّة السِّينية وكاشفها حولَ الشخص.في الماسحات... قراءة المزيد 
لتحري مشاكل أخرى.
كيف يُعالِجُ الأطباءُ التهاب السحايا؟
إذا كان الطفل مُصابًا بالتهاب السحايا البكتيري، فسيقُوم الأطباء بإعطاء:
المضادات الحيوية عن طريق الوريد
الستيرويدات القشرية عن طريق الوريد
إذا كان الطفل يُعاني من أنواع مُعيَّنة من التهاب السحايا الفيروسي، فقد يصف الأطباء الأدوية المُضادَّة للفيروسات.في الحالة العادية، لا يُعطى الطفل سوى الأدوية المُسكنة للألم والخافضة للحرارة، مثل الإيبوبروفين.
حتى مع العلاج، فإن بعض الأطفال الرُّضع يموتون أو يعانون من مشاكل طويلة الأمد بسبب التهاب السحايا البكتيري.
كيف يُمكن الوِقاية من التهاب السحايا؟
يمكن لّلقاحات لقاح المكورات السحائية يحمي لقاح المكورات السحائية من العدوى التي تسببها بكتيريا النيسرية السحائية (المكورات السحائية).يمكن لعدوى المكورات السحائية أن تؤدي إلى الالتهاب السحائي (التهاب النسيج الذي يغطي المخ)... قراءة المزيد أن تساعد على الوقاية من بعض أنواع التهاب السحايا.
غالبا ما تُوصف المُضادات الحيوية للأطفال الذين خالطوا شخصًا مصابًا بالتهاب السحايا البكتيري، وذلك للمساعدة على الوقايَة من العدوى.
