حاولت الكثيرُ من الدراسات تحديد ما إذا كان تناول أطعمة معينة يزيد أو يَحُدُّ من خطر إصابة الشخص بالسرطان. وللأسف، فقد توصَّلت الدراساتُ المختلفة إلى نتائج متضاربة، لذلك من الصعب معرفة تأثير الأطعمة أو المكمّلات الغذائية على خطر الإصابة بالسرطان. وتوجد مشكلة شائعة تتمثَّل في أنه عندما تجد الدراسات أنَّه يبدو أنَّ المرضى الذين يتناولون أطعمة متنوِّعة تكون مُعدَّلات إصابتهم بسرطانٍ معين أقل، قد يكون من الصَّعب معرفة ما إذا كان هؤلاء المرضى مختلفين أيضًا من حيث عوامل الخطر الأخرى (مثل، مكان سكنهم ومستوى تدخينهم وتناولهم للمُسكِرات وما إلى ذلك). وفي كثير من الأحيان، عندما يقوم الأطباءُ بإجراء تجربة مضبوطة (انظر ما الذي ينبغي على المرضى معرفته فيما يخص التجارب السريرية) ويُقدِّمون بشكلٍ عشوائي لبعض المرضى مُكمِّلات أو طعامًا مفيدًا ظاهريًّا، فإنَّ الدراسات لا تُظهِر أثرًا مفيدًا. تمَّت دراسة بعض الأطعمة والمكملات الغذائية أكثر من غيرها، وما زالت الكثير من الدراسات قيدَ الإجراء.
ورغم أنَّ تأثيرات أطعمة ومكملات غذائية مُعيَّنة في خطر الإصابة بالسرطان غير واضح، إلَّا أنَّه يوجد دليلٌ جيِّدٌ على أنَّ السّمنة تزيد من خطر الإصابة بعدد من أنواع السرطان.
مضادَّاتُ الأكسدة Antioxidants
تُعدُّ مضادَّات الأكسدة، مثل الفيتامينات (سي) و (ي) وبيتا كاروتين ( فيتامين (أ))، جزءًا من نظامٍ غذائيٍّ متوازن. ولكن، لم تُظهِر الدراسات أنَّ استعمال المكملات الغذائية المُحتوية على مضادَّات الأكسدة هذه تَحُدُّ من خطر الاصابة بالسرطان. تتوفَّر بعض الأدلة على أنَّ تناول جرعات مرتفعة من مكملات بيتا كاروتين أو فيتامين (ي) قد يزيد من خطر الإصابة بأنواعٍ مُعيَّنةٍ من السرطان.
الأغذيةُ المُعدَّلة بَيولوجيًّا
الكالسيُوم
القهوة
الدُّهون المُشبَعة
الأليَاف
السَّمك وأحماض أوميغا-3 الدهنية
الفلوريد
الفولات (مِلحُ حَمضِ الفوليك) Folate
المُضافات الغذائيَّة Food additives
الثُّوم Garlic
الأطعمة المُشَعَّعَة Irradiated foods
الليكُوبين Lycopene
اللحوم المُصنّعة Processed meats
يمكن أن يكونَ الأشخاص الذين يتناولون كميات كبيرة من اللحوم المصنعة مُعرَّضين لخطر الإصابة بسرطان المعدة والقولون والمستقيم. ينسب بعضُ الباحثين هذا الاستنتاج إلى مادَّة النترات الموجودة في لحوم اللانشون واللحوم المُملَّحة والنقانق hot dogs؛ إلَّا أنَّ هذا الارتباط غيرُ مؤكَّد. يمكن أن يؤدي تناولُ اللحوم المصنعة عن طريق التمليح أو التدخين إلى زيادة التَّعرُّض للمواد المُسبِّبة للسرطان.
