لمحة عامة عن التفاعلات الدوائية الضارة

ليس مستغربًا أن تكونَ التأثيرات الجانبيَّة للأدوية شائعة؛فمعظم هذه التأثيرات الجانبيَّة للأدوية تكون خفيفة نسبيًّا، ويزول الكثير منها عندَ إيقاف استعمال الدواء أو عند تغيير الجرعة.بينما تتناقص شدَّة بعضها الآخر تدريجيًّا مع تكيُّف الجسم مع الدواء.ولكن، تكون التأثيراتُ الجانبيَّة الأخرى للأدوية أشدَّ خطورة، وتستمر لمدّة زمنيَّةٍ أطول.وفقًا للمشروع الوطني الإلكتروني لمراقبة الإصابات - مشروع مراقبة التأثيرات الدوائية الضائرة (NEiss–CADES)، كان هناك ما يُقدَّر بـ 6 زيارات لقسم الطوارئ لكل 1,000 شخص سنويًا في الفترة من عام 2017 إلى عام 2019 لعلاج أذيات ناجمة عن أدوية.جرى قبول حوالى 39% من تلك الحالات في المشافي.في التقديرات السابقة في الولايات المتّحدة، كانت 3 إلى 7٪ من حالات القبول في المشافي لتدبير التأثيرات الضائرة للأدوية.تظهر التأثيراتُ الجانبيَّة للأدوية عندَ نَحو 10 إلى 20٪ من حالات دخول المستشفى، ويكون نَحو 10 إلى 20٪ من هذه االتأثيرات شَديدًا.لا تشتمل هذه الإحصائيات ُعلى عدد من التأثيرات الجانبيَّة للأدوية التي تحدث عندَ الأشخاص الذين يعيشون في دور رعاية المسنين أو غيرها من مراكز الرعاية.

على الرغم من أنَّ العددَ الدقيق للتَّأثيرات الجانبية للأدوية غير مؤكد، إلَّا أنَّها تُشكِّلُ بشكلٍ واضح مشكلةً كبيرةً من مشاكل الصحّة العامة يمكن الوقاية منها غالبًا.

وفقًا لمنظمة الصحة العالمية، تحدث التأثيرات الضائرة المميتة للأدوية بشكل رئيسي عند الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 75 عامًا.تُسهم كل من أخطاءُ الوصفات الطبية وعدم القدرة أو الفشل في استعمال الأدوية الموصوفة على النحو الصحيح الموصوفة به في حدوث التفاعلات الضائرة للأدوية (ADRs).

تعدُّ اضطراباتُ السبيل الهضمي - نقص الشهية والغثيان والشعور بالنفخة والإمساك والإسهال - تأثيراتٍ جانبيَّة شائعة بشكلٍ خاص، وذلك لأن معظم الأدوية تُستعملُ عن طريق الفم، وتمرُّ عبر القناة الهضمية.إلَّا أنَّ أيَّ عضو من أعضاء الجسم يمكن أن تظهرَ فيه التَّأثيرات الجانبيَّة للأدوية.يتأثَّر الدماغ عند كبار السن (انظر أيضًا الشيخوخة والأدوية) عادةً، ممَّا يؤدِّي إلى الشعور بالنعاس والتخليط الذهني.

تُعرَف الكثيرُ من التأثيرات الجانبيَّة للأدوية عندَ اختبارها قبل تقديمها إلى هيئة الغذاء والدواء للموافقة عليها.ولكن، لا تُكتَشف التأثيرات الجانبيَّة الأخرى للأدوية، التي تكون غير شائعة عادةً، إلَّا بعدَ طرح الدواء في السوق بمدة كافية لاستعماله من قِبل عدد كبير من الأشخاص.وبذلك، يُطلب من مُقدمي الرعاية الصحية الإبلاغ عن التأثيرات الجانبيَّة المُتوقَّعة للأدوية إلى هيئة الغذاء والدواء.