老年人的宗教修习和精神修习

有宗教信仰的人比没有宗教信仰的人往往具有更好的身心健康，有宗教信仰的人可能会认为，上帝的干预才是这些获益的原因所在。但是，专家无法确定有组织的宗教活动是否对健康有益，或者心理或身体更健康的人是否会被宗教团体吸引。如果宗教信仰有益，原因（是宗教信仰还是其他因素使其获益）尚不清楚。提出了许多此类因素（例如心理健康益处、健康行为的鼓励和社会支持）。

宗教并不总是有益的。宗教信仰会加重内疚感、造成目光短浅、思维不灵活和焦虑。患有 强迫型人格障碍 强迫症 (OCD) 强迫症的特征是强迫观念、强迫行为或两者兼有。强迫观念是反复出现的、持续的、不想要的、激发焦虑的侵入性念头、画面或冲动。强迫行为（也称为仪式）是患者感到被驱使着反复执行的特定行为或心理行为，以减轻或预防由强迫意念观念的焦虑。 大多数强迫性观念和行为都与对伤害或危险的担忧有关。 当患者有强迫观念、强迫行为或两者兼而有之时，医生会诊断该疾病。 治疗方法可包括暴露治疗（以预防强迫性仪式）和使用抗抑郁药（选择性... 阅读更多 、 双相情感障碍 双相障碍 双相情感障碍（以前被称为躁狂抑郁症）的特点是抑郁相与躁狂相交替出现，或表现为轻度躁狂。躁狂主要表现为活动过多和与外界不相符的情绪高涨。 （另请参阅 心境障碍概述。) 遗传因素可能对双相障碍的发病起了一定作用。 抑郁相与躁狂相单独或同时存在。 患者有一段或多段时间出现过度悲伤和对生活失去兴趣，有一段或多段时间出现情绪高涨和精力极度旺盛并常伴随易激惹，两者之间可有相对正常的无病期。 阅读更多 、 精神分裂症 精神分裂症 精神分裂症是一种以脱离现实（精神错乱）、各种幻觉（通常为幻听）、坚定的虚假信念（妄想）、异常思维和行为、情感表达减少、动机消失以及日常功能（包括工作、社交和自理能力）受损为特征的精神疾病。 精神分裂症的病因和机制均不清楚。 本病患者症状多样，包括行为怪异、言语瓦解、情感平淡、寡言少语、无法集中注意力或进行回忆。 医生在做检查排除其他可能的精神病因之后，根据症状作出精神分裂症的诊断。... 阅读更多 或精神病的患者可能产生宗教痴迷和妄想。当某些人由于性别或性认同等原因而未被信仰团体接纳时，他们会感到强烈的被拒绝和生存危机感。

某些宗教组织抵制精神和身体医疗，包括救命的治疗（例如输血、针对构成生命威胁的感染进行的治疗和胰岛素治疗），可能会以宗教仪式代替治疗（例如祈祷、念咒或点燃蜡烛）。某些狂热的宗教团体可能会离间老年人与家属及广泛社会群体的关系。

医疗保健专业人员可以与老年人探讨宗教信仰的问题，因为这些信仰会影响患者的身心健康。在有些情况下，了解患者的宗教信仰可以帮助医生提供更好的治疗：

如果医生或其他医疗保健专业人员了解患者的精神需求，他们就可以为患者提供必需的帮助（例如，心灵辅导、联系支持团队、参与宗教活动或与宗教组织成员的社会联系）。医生可以询问精神信仰是否是患者生活中的重要部分，以及这些信仰对他们对待自己的方式产生了何种影响。或者医生可以要求患者描述最重要的应对方案。如果患者对宗教或精神资源感兴趣，医生可以询问获取这些资源是否存在障碍，并且可能提供建议的其他方案。例如，医生可以为不能自己前往参加宗教服务的老年人建议交通服务。

有时，与心理健康医生相比，老年人更愿意接受牧师提供的咨询。牧师在咨询和识别患者何时需要专业的心理健康治疗方面接受培训，会非常有益。牧师还可以帮助患者获得需要的社区支持，例如，患者出院后上门看望或者提供餐饮或交通帮助。

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