钾是人体内的一种电解质，电解质是在溶于血液等体液时带电荷的 矿物质 矿物质概述 矿物质是维持机体细胞正常功能所必需的。人体需要相对大量的 钙 氯化物 镁 磷酸盐 阅读更多 。（另见 电解质概述 电解质概述 身体一半以上的重量是水。医生认为身体的水分被限制在各腔隙中，称为液体隔室。主要包含三部分 细胞内液 细胞周围间隙的液体 血 为了维持正常功能，机体必须避免这些部位的体液水平变化过大。 阅读更多 。）
人体内的大多数钾都存在于细胞内。 钾 电解质概述 身体一半以上的重量是水。医生认为身体的水分被限制在各腔隙中，称为液体隔室。主要包含三部分 细胞内液 细胞周围间隙的液体 血 为了维持正常功能，机体必须避免这些部位的体液水平变化过大。 阅读更多 是维持细胞、神经和肌肉的正常功能所必不可少的。
血钾的水平必须保持在一个波动很小的范围内。血钾水平太高（高钾血症 高钾血症（血钾水平升高） 高钾血症是指血中钾的含量过多。 有许多原因可造成高钾，包括肾功能异常，药物影响肾功能，食入过多钾补充剂。 通常高钾在其出现症状前就很严重，主要是心律失常。 医生通过血液检查或心电图发现高钾血症。 治疗包括减少钾的摄入，停止使用造成高钾的药物，使用增加钾排出的药物。 阅读更多 ）或太低（低钾血症 低钾血症（血中钾水平低） 低钾血症是指血中钾离子含量过少。 通常呕吐、腹泻、肾上腺功能或使用利尿剂可引起低钾。 低钾造成肌肉无力、痉挛、抽搐甚至瘫痪、心律失常。 诊断依靠血液检查确定钾离子水平。 通常，食入含钾丰富的食物或钾补充剂即可治疗。 阅读更多 ）都会造成严重后果，例如出现异常心律，甚至是心脏停搏（心搏骤停 心脏骤停和心肺复苏 心脏骤停是指心脏停止向脑和其他器官组织泵送血液和氧气。有时，患者在心脏骤停后仍可复苏，尤其是立即开始治疗的情况下。但是，含氧血液未能泵入大脑的时间越长，患者复苏的可能性越小，即使复苏，发生脑损伤的可能性也更大。 如果心脏骤停持续 5 分钟以上而未进行心肺复苏... 阅读更多 
）。机体可以利用储存在细胞内的大量钾来帮助维持血钾水平恒定。
人体通过平衡钾摄入和钾丢失的量，保持钾的适当水平。钾从食物和含电解质的饮料中摄取，从尿中排出。部分钾通过消化道和汗液排出。功能正常的肾脏可调节钾的排泄量以平衡钾的摄入。
一些药物和某些情况会影响钾离子进出细胞，对血钾水平造成较大影响。
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美国国家卫生研究院膳食补充剂办公室：面向钾消费者的情况说明书：提供钾的一般概述，包括其在身体中的作用和日常营养需求
