O espasmo hemifacial é um espasmo voluntário indolor de um dos lados do rosto devido à disfunção do 7º nervo craniano (facial) e/ou da área do cérebro que o controla (chamada centro ou núcleo). Este nervo move os músculos faciais, estimula a salivação e as glândulas lacrimais, permite que os dois terços frontais da língua detectem os gostos e controla um músculo que envolve a audição.
As contrações podem ocorrer apenas ocasionalmente no início, mas podem tornar-se quase constantes.
Os médicos diagnosticam espasmo hemifacial com base nos sintomas, mas fazem um exame de ressonância magnética para verificar outras doenças que podem causar sintomas semelhantes.
O espasmo hemifacial é tratado com toxina botulínica ou outro medicamento, mas se os medicamentos forem ineficazes, pode ser necessária uma cirurgia.
(Consulte também Considerações gerais sobre nervos cranianos).
O espasmo hemifacial afeta homens e mulheres, mas é mais frequente nas mulheres de idade madura e avançada.
Os espasmos podem ser causados por
Uma artéria mal posicionada ou pela curvatura de uma artéria que exerce pressão (comprime) o nervo craniano facial no local onde este sai do tronco cerebral
Sintomas de espasmo hemifacial
Os músculos de um lado da face manifestam contrações involuntárias, que tendem a começar na pálpebra e se estendem até à bochecha e a boca. No início, as contrações podem ser intermitentes, embora se tornem, depois, quase constantes.
O espasmo hemifacial é essencialmente indolor, mas pode ser embaraçoso e parecer uma convulsão.
Diagnóstico de espasmo hemifacial
Avaliação médica
Ressonância magnética
O espasmo hemifacial é diagnosticado quando os médicos veem os espasmos.
Deve-se realizar um exame de ressonância magnética (RM) para descartar tumores, outras anomalias estruturais e esclerose múltipla, que podem causar sintomas semelhantes. Além disso, geralmente a RM pode detectar a alça anormal da artéria que está pressionando o nervo.
Tratamento de espasmo hemifacial
Toxina botulínica
Às vezes, cirurgia
A toxina botulínica (usada para paralisar músculos ou tratar rugas) é o medicamento de escolha para espasmo hemifacial. É injetada nos músculos afetados. Os mesmos medicamentos usados para tratar neuralgia do trigêmeo – carbamazepina, gabapentina, fenitoína, baclofeno e antidepressivos tricíclicos – também podem ser usados.
Se o tratamento medicamentoso não for eficaz, pode-se realizar uma cirurgia (chamada descompressão vascular) para separar uma artéria anormal, se presente, do nervo, colocando-se uma pequena esponja entre eles.
Retirar a pressão de um nervo
Quando a dor é provocada por uma artéria mal posicionada, que comprime um nervo craniano, pode-se aliviar a dor através de uma cirurgia denominada descompressão vascular. Esse procedimento pode ser utilizado para o tratamento da neuralgia do trigêmeo, dos espasmos hemifaciais ou da neuralgia glossofaríngea. Se o nervo trigêmeo estiver comprimido, raspa-se uma área na região posterior da cabeça e faz-se uma incisão. O cirurgião faz um pequeno orifício no crânio e levanta o revestimento do cérebro para expor o nervo. Em seguida, separa a artéria do nervo e coloca uma pequena esponja entre eles. É necessária anestesia geral, mas o risco de reações adversas é baixo. Entre eles, encontram-se a perda de sensibilidade e fraqueza faciais, visão dupla, infecções, hemorragias, alterações na audição e equilíbrio e paralisia. De forma geral, esse procedimento alivia a dor, porém, em cerca de 15% dos pacientes, a dor volta. |
