O bruxismo pode ocorrer durante o sono (bruxismo do sono) e enquanto acordado (bruxismo acordado). Em algumas pessoas, o bruxismo causa dores de cabeça, dores cervicais e/ou dor na mandíbula. O ranger e apertar mais grave e extenso ocorre durante o sono. As pessoas podem não estar cientes do bruxismo, mas seus familiares podem perceber. O bruxismo pode erodir e com o tempo desgastar o esmalte e a dentina nas coroas dos dentes, danificar coroas dentárias metais ou cerâmicas e provocar mobilidade dos dentes.
Considera-se o bruxismo uma doença multifatorial. Fatores de risco ou fatores contribuintes bem estabelecidos incluem distúrbios do sono e estresse emocional (p. ex., ansiedade). Abrasão e erosão dentárias muitas vezes são piores em pacientes que também têm doença do refluxo gastresofágico Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) Incompetência do esfíncter esofágico inferior permite o refluxo do conteúdo gástrico no esôfago, causando dor em queimação. O refluxo prolongado pode provocar esofagite, estenose e raramente... leia mais (DRGE) e/ou apneia obstrutiva do sono Apneia obstrutiva do sono (AOS) A apneia obstrutiva do sono (AOS) consiste em múltiplos episódios de fechamento parcial ou completo das vias respiratórias superiores durante o sono e provoca a cessação da respiração (definida... leia mais ; a compreensão da associação entre apneia do sono e bruxismo está evoluindo.
O tratamento requer que o paciente conscientemente tente reduzir o bruxismo enquanto acordado. Aparelhos orais plásticos (placas miorrelaxantes), que previnem o contato oclusal ao se posicionarem entre as arcadas, podem ser utilizados durante o sono. Quando os sintomas são graves, a placa protetora também pode ser utilizada durante o dia. Em geral, esses aparelhos são feitos sob medida por dentistas. Mas se o único problema é desgaste dentário, há dispositivos moldáveis pelo calor, de venda livre, e que podem ser adaptados em casa, mas uma avaliação odontológica deve ser feita primeiro para avaliar a gravidade do desgaste e determinar se um dispositivo de venda livre é adequado. Ansiolíticos pouco potentes, em particular benzodiazepinas, podem ajudar até que uma moldeira noturna esteja disponível, mas não devem ser utilizados por períodos prolongados.
(Ver também Síndrome da dor miofascial Síndrome da dor miofascial temporomandibular A síndrome da dor miofascial [anteriormente conhecida como síndrome da dor e disfunção miofascial (SDDM ou SDDMF)] pode ocorrer em pacientes com articulação temporomandibular normal. É causada... leia mais .)