림프구 감소증은 혈액 내 림프구(백혈구의 한 유형) 수가 비정상적으로 적은 경우를 말합니다.
다양한 장애가 혈액 내 림프구 수를 감소시킬 수 있지만 바이러스성 감염(HIV 감염 포함) 및 영양결핍이 가장 일반적으로 일어납니다.
증상이 없거나 열이나 다른 감염 증상이 있을 수 있습니다.
혈액 검체가 림프구 감소증의 진단을 내리는 데 사용되지만 골수 또는 림프절의 검체가 원인을 결정하는 데 필요할 수 있습니다.
의사는 림프구 감소증의 원인을 치료합니다.
일부 환자는 감마 글로불린이 투여되고 일부는 줄기 세포 이식으로 호전되기도 합니다.
림프구는 박테리아, 바이러스, 진균 및 기생충에 대한 방어를 포함하여 면역계에서 여러 가지 역할을 하는 백혈구의 한 유형입니다. 일반적으로 림프구는 혈류 내 모든 백혈구 중 약 20~40%를 차지합니다. 림프구 수는 보통 성인의 경우 혈액 마이크로리터당 1,500개(리터당 1.5 × 109개) 이상이고 소아의 경우 혈액 마이크로리터당 3,000개(리터당 3 × 109개) 이상입니다. 림프구 수의 감소가 전체 백혈구 수의 현저한 감소를 일으키지 않을 수도 있습니다.
림프구의 유형
림프구에는 다음과 같은 세 유형이 존재합니다.
B 림프구(B 세포)
T 림프구(T 세포)
자연 살해 세포(NK 세포)
세 유형 모두 면역계에서 중요한 기능을 합니다. B 세포가 너무 적으면 항체를 생성하는 혈장 세포 수의 감소를 초래할 수 있습니다. 항체 생성이 감소하면 박테리아 감염이 증가할 수 있습니다.
T 세포 또는 NK 세포가 너무 적은 환자는 특정 감염, 특히 바이러스성, 진균 및 기생충 감염을 제어하는 데 문제가 있습니다. 중증 림프구 결핍은 치명적이 될 수 있는 비조절성 감염을 초래할 수 있습니다.
림프구 감소증의 원인
AIDS를 일으키는 바이러스인 인체 면역결핍 바이러스(HIV), 인플루엔자 바이러스, SARS-CoV-2(COVID-19를 유발하는 바이러스)와 같은 바이러스로 인한 감염을 포함한 다양한 장애 및 상태가 혈액 내 림프구 수를 감소시킬 수 있습니다. 림프구 감소증은 다음으로 분류될 수 있습니다.
급성: 특정 조건 동안에 일시적으로 발생하고 일반적으로 해결되는 경우
만성: 오래 지속되는 장애로 인해 장기간 동안 발생하는 경우
알고 계십니까?
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급성 림프구 감소증의 원인
만성 림프구 감소증의 원인
다음 환자에서는 적은 림프구 수가 오랫동안 유지될 수 있습니다.
전신성 홍반 루푸스(루푸스), 류마티스 관절염 및 중증근육무력증과 같은 특정 자가면역 질환
장기 글루코코르티코이드 요법 또는 쿠싱병
디조지 증후군, 비스코트-올드리치 증후군, 중증 복합 면역 결핍, 혈관 확장성 운동실조증 및 WHIM(사마귀, 저감마 글로불린 혈증, 감염 및 골수 정맥 작용) 증후군과 같은 특정 유전성 면역결핍 질환에서는 림프구 수가 영구적으로 매우 낮을 수 있습니다.
림프구 감소증의 증상
경증 림프구 감소증은 증상을 일으키지 않을 수 있으나, 경우에 따라 림프구 감소증을 유발하는 질환의 증상이 나타날 수 있습니다. 예를 들어, 환자에서 다음과 같은 증상이 있을 수 있습니다.
림프절 확대 및 비장 비대(암이나 HIV 감염 시사)
기침, 콧물 및 발열(호흡기 바이러스성 감염 시사)
작은 편도선 또는 림프절(유전성 면역계 질환 시사)
통증성 관절 부종 및 발진(류마티스 관절염 또는 전신성 홍반 루푸스 시사)
림프구 수가 극단적으로 감소하는 경우 박테리아, 바이러스, 진균 및 기생충에 대한 반복 감염 및 이러한 감염의 증상으로 이어질 수 있으며 이는 감염 부위 및 특정 미생물에 따라 크게 달라질 수 있습니다.
림프구 감소증의 진단
전체 혈구수
경증 림프구 감소증은 일반적으로 다른 이유로 전체 혈구수 검사를 실시한 경우에 우연히 진단됩니다. 전체 혈구수 검사는 재발성 감염 또는 중증 감염 환자와 일반적으로 감염을 일으키지 않는 미생물에 의한 감염 환자에서도 실시됩니다. 이러한 검사는 중증 림프구 감소증이 재발성 감염 또는 비정상적인 감염이 발생한 이유임을 보여줄 수 있습니다.
림프구 수가 급격하게 감소되는 경우 의사는 보통 인체 면역결핍 바이러스(HIV) 및 기타 감염에 대해 혈액 검사를 실시하고, 경우에 따라 골수 검체를 채취하여 현미경으로 검사합니다(골수 검사).
혈액 내 특정 유형의 림프구(T 세포, B 세포 및 NK 세포) 수를 확인할 수 있습니다. 특정 유형의 림프구 감소는 AIDS 또는 특정 유전성 면역결핍 질환과 같은 일부 질환을 진단하는 데 도움이 될 수 있습니다.
림프구 감소증의 치료
원인 치료
림프구 감소증의 치료는 주로 원인에 따라 다릅니다. 일반적으로 약물에 의한 림프구 감소증은 환자가 약물 복용을 중단한 후 며칠 이내에 해결되기 시작합니다. 림프구 감소증이 HIV 감염으로 인한 것인 경우 다른 계통의 항바이러스제를 최소 3개 병용하여 치료하면 T 세포의 수를 증가시키고 생존기간을 연장시킬 수 있습니다.
B 세포가 너무 적은 환자(따라서 항체 생성 결핍이 있는 환자)에게 감염을 방지하기 위해 감마 글로불린(항체가 풍부한 물질)이 투여될 수 있습니다.
유전성 면역결핍 질환 환자는 줄기 세포 이식으로 호전될 수 있습니다.
감염이 발생하면 감염성 유기체에 대해 특정 항생제, 항진균제, 항바이러스제 또는 항기생충제가 투여됩니다.