암이란 세포의 비정상적 성장을 의미합니다(일반적으로 하나의 비정상 세포에서 파생됩니다). 세포가 정상적인 조절 기전을 상실하여 지속적으로 증식하거나, 근처 조직에 침투하거나, 인체의 먼 부위로 옮겨가거나, 세포가 영양분을 섭취하는 새로운 혈관 성장을 촉진할 수도 있습니다. 암(악성) 세포는 인체의 어떤 조직에서도 발생할 수 있습니다.
암에는 다양한 원인과 위험 인자를 가진 여러 가지 다른 유형이 있지만, 의사는 암의 약 40%가 예방 가능하다고 추정합니다. 또한, 사람마다 암을 유발하는 위험이 각기 다릅니다. 그러므로 모든 사람에게 효과적이라고 정해진 예방법은 없습니다. 하지만 일부 방법을 사용하면 많은 사람들이 암 또는 암 합병증의 위험을 줄일 수 있습니다. 이러한 일반적인 전략은 다음의 3가지 범주로 나뉩니다.