소아암 개요

성인의 암 치료와 유사하게, 의사는 수술, 화학요법, 방사선 요법을 포함한 여러 가지 치료를 복합적으로 사용합니다. 소아의 암 치료를 위해 면역요법(면역체계를 사용하여 암을 공격하는 보다 새로운 유형의 치료) 및 표적요법(암세포의 특정 부분을 표적으로 삼고 파괴하는 약물)이 연구되고 있으며 보다 자주 사용되고 있습니다. 그러나 소아는 아직 성장 중이므로 이러한 치료에는 일반적으로 성인에게 발생하지 않는 부작용이 있을 수 있습니다. 예를 들어 소아의 경우, 팔과 다리를 방사선 치료하면 팔과 다리가 완전히 발육하지 않을 수 있습니다. 뇌를 방사선으로 치료하면 인지 발달이 정상이 아닐 수 있습니다. (암 치료 원칙 또한 참조.)

또한 암에서 살아 남는 소아는 화학요법, 수술, 방사선 요법의 장기적 결과에 보다 취약하며, 이에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 불임

• 발육 부진

• 사춘기 지연 또는 없음

• 심장과 다른 기관 손상

• 2차 암의 발생(암을 극복한 소아의 3~12%에서 발생)

• 심리적 및 사회적 문제

• 발달 또는 신경학적 문제 또는 둘 다

이러한 심각한 결과가 가능하고 치료가 복잡하기에, 암을 앓는 소아는 소아암 치료 경험을 보유한 전문의가 있는 센터에서 가장 효과적으로 치료를 받을 수 있습니다.

2차 암이 발생할 위험은 첫 번째 암의 유형에 따라 다릅니다. 또한 이 위험은 첫 번째 암을 치료하는 데 방사선 요법을 사용했는지 또는 어떤 유형의 화학요법을 사용했는지에 따라 달라집니다.

암 진단의 영향과 치료의 강도는 소아와 가족이 감당할 수 없을 정도로 클 수 있습니다. 특히 암 치료를 위해 소아가 빈번하게 입원하고 의사 진료실 또는 외래환자 센터에 가야 할 수도 있으므로, 소아의 정상적인 삶을 유지하는 것이 어려울 수 있습니다. 부모는 계속하여 일을 해야 하고 다른 아이도 돌봐야 하지만 암을 앓는 자녀의 많은 요구에도 주의를 기울여야 하기에, 부모들이 감당할 수 없을 정도의 스트레스를 느끼는 것이 일반적입니다(소아의 만성 건강 문제 참조). 소아가 집에서 멀리 떨어진 전문 센터에서 치료를 받는다면 상황은 더 어려워집니다.

소아와 부모는 이 어려운 상황을 관리하도록 도와주는 소아 치료 팀이 필요합니다. 소아과 의사는 아기, 소아, 청소년 치료에 특화하는 의사입니다. 치료 팀에는 다음이 포함되어야 합니다.

• 소아암 전문의(소아 종양 전문의와 방사선종양의)

• 암을 앓는 소아와 가족들을 돌보고 교육시키는 공인 간호사인 소아 종양학 간호사

• 소아암 제거와 생검 전문의 소아외과의사, 암에 걸린 소아의 방사선학(영상) 검토 전문의 소아 방사선과의사, 소아암 진단 전문의 병리학자 같은 기타 필요한 전문의.

• 일차 진료 의사(소아과 의사)

• 병원과 다른 환경에서 소아/가족들과 협력하여 입원, 질병, 장애의 도전에 대처하도록 도와주는 소아 생활 전문가

• 정서적 지원을 제공하고 간병의 재정적 측면을 돕는 사회복지사

• 소아를 가르칠 수 있는 선생님, 소아의 지속적인 교육을 보장하는 학교와 건강 관리 팀

• 또한 소아/가족이 교사/학교와 접촉하도록 도와줄 수 있는 학교 연락담당자

• 치료 전체 기간에 걸쳐 소아, 형제 및 부모를 도울 수 있는 심리학자

새로 암을 진단받는 소아는 암에 걸리기 쉽게 만들 수 있는 유전자 돌연변이가 있는지 암 유전학 팀이 평가해야 합니다.

많은 치료 팀은 또한 부모 지지자를 포함합니다. 부모 지지자는 자녀가 암을 앓았던 또 다른 부모로, 가족에게 지침을 제공할 수 있습니다.