신체 성장은 신체 크기와(신장 및 체중) 장기 크기의 증가를 말합니다. 출생에서부터 약 1세 혹은 2세까지 소아는 급속도로 성장합니다. 이러한 급속한 영아 성장과 조기 유아 성장 후에는 청소년기 급성장이 있을 때까지 성장이 둔화됩니다. 성장이 느려지면서 소아는 더 적은 열량을 필요로 하게 되고 부모들은 소아의 식욕 감퇴를 느낄 수 있습니다. 2세 소아의 경우 부모를 걱정하게 만들 정도로 불규칙한 식사 습관을 갖기도 합니다. 어떤 소아들은 사실상 거의 아무것도 먹지 않는 것처럼 보이지만 그럼에도 불구하고 계속 자라고 성장합니다. 실제로 소아들은 보통 하루는 적게 먹고 그 다음날 더 많이 먹는 것으로 이를 만회합니다.
유치원 및 학창 시절 내내 신장과 체중의 성장은 꾸준히 지속됩니다. 청소년 초기에 제 2의 중요한 급성장이 오기 전까지 소아들은 매년 비슷한 정도로 성장합니다.
각각의 장기들은 서로 다른 속도로 성장합니다. 예를 들어, 생식계는 출생 직후 단기 급성장을 보이며 그 후 성적 성숙(사춘기) 전까지 아주 조금만 변화합니다. 그와 반대로 뇌는 어린 시절에 거의 대부분 성장합니다. 생후 첫 해의 연말에 신장의 기능은 성인과 같은 수준이 됩니다.
걷기 시작하는 소아의 경우 배가 앞으로 나오고 등이 곡선을 이루는 사랑스러운 체격을 갖습니다. 또한 약간 안짱다리처럼 보이기도 합니다. 3살이 되면 근긴장이 증가하고 체지방의 비율이 줄어들어 신체는 좀 더 날씬하고 근육질로 보이기 시작합니다. 대부분의 소아는 이 시기에 배변과 방광을 물리적으로 조절할 수 있게 됩니다.
의사는 소아가 다른 또래 소아들과 비교하여 어떻게 성장을 하는지 기록하고 소아의 키 대비 체중 증가를 관찰합니다. 출생부터 2세까지 의사들은 세계보건기구(WHO)의 표준 성장 도표를 사용하여 차트에 모든 성장 매개변수들을 기록합니다. 2세 후, 의사들은 미국 질병통제예방센터(CDC)의 성장 도표를 사용하여 성장 매개변수들을 기록합니다.
(또한 건강한 아이로 키우기 위한 건강 관리와 성장 부진 참조)
키 및 신장
키는 영아에서 측정합니다. 신장은 일어설 수 있는 소아에서 측정합니다. 영아는 측정 테이블(누운 자세 스타디오미터라고 함)과 같은 적절한 장치에 똑바로 눕히고, 일어설 수 있는 소아는 수직 또는 기립 스타디오미터를 사용하여 측정합니다.
일반적으로, 만기 출생 영아의 키는 생후 5개월까지 약 30% 증가하고 생후 12개월까지 50% 이상 증가합니다. 영아들은 보통 첫 해에 약 10인치(25센티미터) 정도 자라며, 5살이 되면 신장은 출생 시 신장의 약 두 배 정도 됩니다. 대부분의 남아들은 약 2세경 성인 신장의 절반 정도에 도달합니다. 대부분의 여아는 약 생후 19개월에 성인 신장의 절반 정도에 도달합니다.
(또한 WHO의 출생부터 2세까지 소아의 성장 도표 및 CDC의 2~20세까지 소아와 청소년의 성장 도표 참조)
체중
만기 출생 신생아는 보통 태어난 후 첫 며칠 동안 출생 시 체중의 5% ~ 8% 정도가 줄어듭니다. 이 체중은 2주째 말이 되면 다시 돌아옵니다. 이 시기가 지나면 신생아는 일반적으로 첫 2달 동안 하루에 1온즈(약 28그램) 정도 체중이 증가하며 그 후에는 한 달에 1파운드(약 0.45킬로그램) 정도 증가합니다. 이런 체중 증가는 결국 5개월 만에 출생 시 체중의 두 배가 되고 1년 만에 세 배가 되는 결과를 낳습니다.
1980년대 이후, 미국에서 보다 많은 소아들에게 비만(과도한 체중)이 발생했으며 비만 상태인 소아와 청소년 수는 오늘날에도 여전히 높습니다. 일부 소아들은 어린 나이에 비만이 됩니다. 과체중과 비만을 정의하는 데는 체질량 지수(BMI)가 사용됩니다. CDC는 BMI가 매우 높은 남아와 여아들을 위한 연령별 BMI 확대 성장 도표를 발표했습니다.
(또한 WHO의 출생부터 2세까지 소아의 성장 도표 및 CDC의 2~20세까지 소아와 청소년의 성장 도표 참조)
머리 둘레
머리 둘레는 소아 머리의 가장 큰 부위의 둘레를 측정한 수치입니다. 의사들은 눈썹과 귀 위, 머리 뒤쪽 둘레에 줄자를 댑니다. 머리 크기가 뇌 크기를 반영하기에 이 측정치가 중요하고, 이 측정치에 기반하여 의사들은 소아의 뇌가 정상 속도로 자라고 있는지 알 수 있습니다. 머리 둘레는 일반적으로 소아가 3세가 될 때까지 측정합니다.
출생 시, 뇌는 미래 성인 크기의 25%이고, 머리 둘레는 약 14인치(약 35센티미터)입니다. 1세경 뇌는 성인 크기의 75%입니다. 3세경 뇌는 성인 크기의 80%입니다. 7세경 뇌는 성인 크기의 90%입니다.
치아
치아 맹출의 시기는 대개 유전성의 이유에 따라 다양합니다. 그러나 치아 맹출은 구루병, 뇌하수체기능저하, 갑상선기능저하증, 또는 다운 증후군과 같은 장애들로 인해 지연될 수도 있습니다.
아래 앞니는 보통 5개월에서 9개월이 되면 자라기 시작합니다. 윗 앞니는 보통 8개월에서 12개월이 되면 자라기 시작합니다. 평균적으로 영아는 12개월이 되면 6개의 치아가 나고, 18개월이 되면 12개, 2살이 되면 16개, 그리고 2살 반이 되면 유치(젖니) 20개 모두가 나옵니다. 유치는 5세에서 13세 사이에 영구치로(성인치아) 대체됩니다. 영구치는 여아에게서 더 빨리 나타나는 경향이 있습니다.
치아 맹출로 인한 증상(예: 침흘림, 신경질)은 생치라고 합니다.
추가 정보
다음의 영어로 된 자료가 유용할 수 있습니다. 본 매뉴얼은 이 참고 자료의 내용에 대한 책임을 지지 않습니다.
세계보건기구(WHO): 0~2세의 영아 및 소아에 대한 WHO의 성장 도표
미국 질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention, CDC): 미국의 2세 이상 소아와 청소년에 대한 CDC의 성장 도표
CDC: BMI가 매우 높은 남아와 여아들을 위한 연령별 BMI 확대 성장 도표