동정맥 누공은 동맥과 정맥 사이의 비정상 통로입니다.
드물게, 큰 누공은 문제가 있는 팔이나 다리에서 혈류가 감소하는 증상(도류 증후군)을 유발하기에 충분할 정도의 혈액을 우회하게 할 수 있습니다.
의사는 혈액이 누공을 통해 흐르는 뚜렷한 소리를 청진기로 들을 수도 있지만 흔히 영상검사가 필요합니다.
누공은 레이저 요법으로 절단 또는 제거할 수 있고, 때로는 혈류를 차단하기 위해 누공 안에 물질을 주사합니다.
(또한 정맥계의 개요 참조)
동맥은 산소와 영양소가 포함된 혈액을 심장에서 신체의 나머지 부분으로 운반합니다. 정맥은 혈액을 심장을 제외한 신체의 나머지 부분으로부터 심장으로 돌려보냅니다. 모세혈관은 동맥과 정맥 사이의 가교 역할을 하는 아주 작고 매우 얇은 벽으로 이루어진 혈관입니다. 모세혈관의 아주 얇은 벽은 혈액으로부터 산소와 영양소를 조직으로 보내고, 노폐물을 조직에서 혈액으로 내보내는 것을 가능하게 합니다.
혈액은 동맥에서 나와 모세혈관을 거쳐 정맥 안으로 흐르는 것이 정상입니다. 동정맥 누공은 동맥과 정맥 사이의 비정상적인 연결을 말합니다. 동정맥 누공이 있는 경우, 일부 혈액이 동맥에서 정맥으로 곧바로 흘러서 모세혈관을 우회합니다.
동정맥 누공은 다음으로 분류될 수 있습니다.
선천성(환자가 해당 질환을 갖고 태어남을 의미)
후천성(출생 후 발생하거나 생성되었음을 의미)
선천성 동정맥 누공은 흔치 않습니다.
후천성 동정맥 누공은 나란히 있는 동맥과 정맥을 손상시키는 부상이 원인일 수 있습니다. 일반적으로, 이 부상이란 칼이나 총알의 상처처럼 꿰뚫는 상처입니다. 누공은 즉시 나타날 수도 있고 또는 몇 시간 후에 나타날 수도 있습니다. 혈액이 주위 조직 속으로 들어가면 그 부위가 빠르게 부을 수 있습니다.
의학적 치료를 위한 의도적인 동정맥 누공 생성
신장투석 같은 일부 의학적 치료는 치료 때마다 정맥을 뚫어야 합니다. 반복적으로 뚫다보면 정맥에 염증이 생기고 응고가 일어날 수 있습니다. 결국, 반흔 조직이 발달하여 정맥을 파괴합니다. 이 문제를 피하기 위해 의사는 팔 안에 서로 인접한 정맥과 동맥 사이에 신중하게 동정맥 누공을 만들 수 있습니다. 이 외과적 시술은 정맥을 넓혀주므로 바늘 삽입이 쉬워지고 혈액이 더 빠르게 흐를 수 있습니다. 혈액이 빠르게 흐를수록 응고될 확률이 적습니다. 커다란 동정맥 누공과는 달리, 이 작고 의도적으로 만든 누공은 심장 문제를 초래하지 않으며, 더 이상 필요치 않을 때는 닫을 수 있습니다.
동정맥 누공의 증상
선천성 동정맥 누공이 피부 표면 가까이 있는 경우에는 부어 보이고 붉으면서 파랗게 보일 수 있습니다. 얼굴 같은 눈에 띄는 곳에 있는 경우에는 자줏빛을 띌 수 있습니다.
커다란 후천성 동정맥 누공을 치료하지 않으면 다량의 혈액이 고압 하에 동맥에서 정맥망 속으로 흐릅니다. 정맥 벽은 그런 고압을 견딜 만큼 충분히 강하지 않으므로 정맥 벽이 늘어나 정맥이 비대해지고 볼록해집니다(때때로 하지정맥류와 비슷해 보입니다). 그 외에도 혈액은 동맥을 통한 정상적인 과정을 계속할 때에 비해 더 자유롭게 비대한 정맥 속으로 흐릅니다. 그 결과, 혈압이 떨어지고 경우에 따라 피로, 어찔어찔함 또는 드물게는 실신을 유발합니다.
이 혈압 강하를 보상하기 위해 심장이 더 힘차고 더 빠르게 펌프질하면서 박출량이 크게 증가합니다. 종국에는 증가된 활동량이 심장에 부담을 주어서 심부전이 생길 수 있습니다. 누공이 더 클수록 심부전이 더 빨리 발생하여 호흡 곤란 및 다리 부기를 유발합니다.
드물게, 큰 누공은 영향을 받는 팔이나 다리에서 충분한 혈액을 우회하게 하여(도류 증후군) 마비, 통증 및 경련, 푸른 색을 띠는 변색을 유발할 수 있으며, 심한 경우에는 피부 궤양을 일으킬 수 있습니다.
동정맥 누공의 진단
영상 검사(보통 초음파촬영)
커다란 후천성 동정맥 누공 위에 청진기를 대보면, 의사는 기계가 앞뒤로 움직일 때의 소리 같은 뚜렷한 "앞뒤로" 소리를 들을 수 있습니다. 이 소리를 기계 잡음이라고 부릅니다.
진단을 확인하고 문제의 범위를 확인하기 위해 도플러 초음파촬영이 사용됩니다. 더 심부의 혈관(대동맥과 대정맥 같은) 사이에 있는 누공에는 자기공명영상(MRI)가 유용합니다. 누공이 치료를 요할 정도로 심각한 경우, 의사는 혈관에 액체로 된 조영제를 주입하여 혈관조영술을 실시합니다. 조영제(때때로 색소라고 부정확하게 불림)는 X-레이에서보다 누공을 더 명확하게 보여주어 의사가 최적의 치료 옵션을 선택할 수 있도록 도와줍니다.
동정맥 누공의 치료
선천성 누공의 경우, 혈관 내 치료
후천성 누공의 경우, 수술
선천성 동정맥 누공은 일반적으로 증상을 유발할 때에만 치료가 필요합니다. 필요한 경우, 의사는 대개 동맥과 정맥 사이의 비정상적인 연결을 차단하기 위해 혈관 내 시술을 실시합니다. 이 시술은 비정상적인 연결부에 코일 또는 플러그를 삽입하기 위해 정맥으로 삽입하는 작고 유연한 튜브(도관)를 사용하여 실시합니다. 누공은 표면에 있는 듯이 보이는 것보다 더 광범한 경우가 있기 때문에 이 시술은 노련한 혈관 외과의사가 수행해야 합니다. 눈, 뇌, 또는 기타 중요한 신체구조 가까이 있는 동정맥 누공은 치료하기가 특히나 어려울 수 있습니다.
후천성 동정맥 누공의 경우, 일반적으로 외과의사가 진단 후에 가능한 신속히 교정할 수 있는 큰 연결부가 1개 존재합니다. 외과의사는 연결부를 자른 후 동맥과 정맥의 구멍을 봉합하여 닫습니다.