이상 심장 박동(부정맥)의 원인은 다양합니다. 일부 부정맥은 무해하며 치료가 필요하지 않습니다. 때때로 부정맥은 저절로 멈추거나 또는 알코올 및 카페인(음료 및 음식 내) 섭취, 그리고 흡연을 피하는 것과 같은 생활방식의 변화와 함께 멈추기도 합니다. 그 외의 부정맥은 치료가 필요할 정도로 위험하거나 성가십니다. 인공 박동조율기는 치료법의 일종입니다. 부정맥에 대한 다른 치료법에는 이식 가능 심장율동전환 제세동기(ICD) 삽입, 심장율동전환 제세동, 항부정맥제 사용, 또는 부정맥을 일으키는 작은 심장 조직 부위 파괴(절제) 등이 있습니다.
인공 박동조율기는 심장의 자체 박동조율기인 동방 결절을 대신하는 전자 장치입니다. 이 장치는 보통 왼쪽 혹은 오른쪽 쇄골 아래의 피하에 외과적으로 이식됩니다. 이들은 정맥 내 와이어(납)에 의해 심장과 연결됩니다. 와이어의 끝을 심실의 벽에 이식합니다. 박동조율기는 심장 근육을 수축시키는 전기 신호를 보냅니다. 때때로 하나의 와이어만, 일반적으로 우심실에 삽입하기도 합니다. 그 외의 박동조율기는 두 개 이상의 와이어를 사용하여 다른 방의 속도를 조절할 수 있습니다. 최신 박동조율기는 일반적으로 환자의 심박수와 박동을 감지하고 필요할 때만 박동조율 신호를 보낼 수 있습니다. 대부분의 박동조율기는 신체 외부에서 프로그래밍하여 의사가 반응 방식을 바꿀 수 있습니다.
현재 사용 중인 저에너지 회로와 건전지 디자인으로 인해 해당 장치들은 대략 10~15년 동안 작동할 수 있습니다.
어떤 사람들은 무선 박동조율기의 후보가 될 수도 있습니다. 이러한 유형의 박동조율기는 박동조율기를 심장에 연결하기 위한 선이 필요하지 않습니다. 의사는 서혜부에 작은 절개를 하고 도관을 사용하여 박동조율기를 우심(우심실) 바닥에 직접 삽입합니다.
휴대폰, 자동차 점화 장치, 레이더, 전자레인지 및 공항 보안 탐지기가 박동조율기와 간섭할 위험은 거의 없습니다. 그러나, 일부 장비는 박동 조율기에 지장을 줄 수 있습니다. 예시로는, 수술 중 출혈 방지를 위해 사용되는 전기소작 장치, 투열요법(무선전파를 이용하여 열을 근육에 적용하는 물리요법) 및 간혹 자기공명영상(MRI)을 들 수 있습니다. MRI는 어떻게 만들어져 있는가에 따라 특정 박동조율기와는 안전할 수 있습니다.
박동 유지: 인공 박동조율기
인공 박동 조율기는 심장의 자연적인 박동 조율기(공동 또는 동방 결절)를 대신하는 전자 장치입니다. 이들 장치는 매번 박동을 일으키는 전기 충격을 생성합니다. 박동조율기는 배터리, 충격 발생기 및 박동조율기를 심장에 연결하는 와이어로 구성되어 있습니다. 인공 박동 조율기는 외과적으로 이식됩니다. 국소마취로 삽입부위를 마취한 다음, 박동조율기를 연결하는 와이어가 쇄골 부근 정맥에 삽입되어 심장으로 연결됩니다. 작은 절개를 통해, 은색 달러 크기 정도의 충격 발생기가 쇄골 부근 피하로 삽입되어 와이어와 연결됩니다. 절개된 부위는 실로 꿰매어 봉합니다. 대략 절차는 30~60분이 소요됩니다. 시술이 행해진 즉시 귀가 할 수도 있고 병원에서 잠시 동안 머물러야 할 수도 있습니다. 박동 조율기의 건전지는 보통 10~15년 사용이 가능합니다. 그럼에도 불구하고, 건전지는 정규적으로 검사하여야 합니다. 배터리 교체는 신속한 절차입니다. 박동 조율기의 유형은 여러 가지가 있습니다. 일부는 심장 박동을 제어하여 심장에 의해 생성되는 전기 자극을 무시합니다. 수요형 박동조율기라고 하는 다른 것들은 심장이 박동을 건너뛰거나 이상 박동 속도로 뛰기 시작하지 않는 이상 심장이 자연스럽게 박동할 수 있도록 합니다. 프로그래밍 가능 박동조율기라고 하는 또 다른 종류는 이 중 하나를 할 수 있습니다. 일부 박동 조율기는 착용자의 활동(운동 중에는 심박수를 증가하고 휴식 시에는 감소하는) 정도에 따라 심박수를 조절할 수 있습니다. |
가장 보편적으로 박동조율기를 사용하는 경우는 늦은 부정맥을 치료하기 위해서 입니다. 심장이 지정된 역치 이하로 느려질 때, 인공 박동조율기가 전기 충격을 생성하기 시작합니다. 드물게는, 빠른 부정맥을 정상으로 다시 되돌림으로써 심박수를 줄이는 일련의 신호를 전달함으로써 빠른 부정맥 치료를 위해 박동조율기를 사용합니다.
심장 재동기화 치료(CRT)는 박동조율기의 다른 사용법입니다. 심장 질환이 있는 사람 몇몇에서는, 심장의 네 개의 방들이 정상적인, 질서 정연한 수축 순서를 따르지 않습니다. 심부전이 있는 일부 사람들에서, 우심방, 우심실 및 좌심실 각각의 속도를 조절하는 세 개의 유도가 장착된 특수 박동조율기는 정상 수축 순서를 회복시키고 결과를 향상시킬 수 있습니다.