식욕 부진은 식욕을 없음을 나타내며, 식욕 부진에 걸린 사람은 먹고 싶은 욕구가 없습니다. 그에 반해, 신경성 식욕부진 또는 신경성 폭식증 등의 섭식 장애에 걸린 환자는 배가 고프지만 체중 증가에 대한 과도한 걱정으로 음식 섭취를 제한하거나 식사 후 토해냅니다.
단기간의 식욕부진은 대개 거의 모든 갑작스러운(급성) 질환을 동반합니다. 장기간의(만성) 식욕부진은 대개 암, AIDS, 만성 폐 질환, 중증의 심장, 신장 또는 간부전 등의 심각한 근본적인 장애가 있는 환자에게만 발생합니다. 뇌의 식욕 조절 부위에 영향을 주는 장애도 식욕부진을 일으킬 수 있습니다. 식욕부진은 임종 환자에게 흔히 발생합니다. 다이곡신, 플루옥세틴, 퀴니딘, 히드랄라진 등의 일부 약물은 식욕부진을 일으킵니다.
식욕부진은 대부분 알려진 근본적인 장애가 환자에게 발생합니다. 원인 불명의 만성 식욕부진은 의사에게 무언가 잘못되었음을 알려줍니다. 환자 증상의 전체적인 평가 및 완전한 신체 검사는 종종 원인을 나타내고 의사가 어떤 검사를 실시해야 하는지 결정하는 데 도움이 됩니다.
가능한 한 모든 범위의 근본적인 원인을 치료해야 합니다. 식욕을 증가시키도록 돕는 단계는 좋아하는 음식, 조절 가능한 식사 시간 제공을 포함하며 원할 경우 식사하기 30분 전 소량의 알코올성 음료를 마실 수 있습니다. 특정 상황에서 의사는 시프로헵타딘, 저용량 코르티코스테로이드, 메게스트롤, 알코올 등의 약물을 사용해 식욕을 자극하는 데 도움을 줄 수 있습니다.