긴장 기흉은 흉벽과 폐 사이에 공기가 축적되고 흉부 내 압력이 증가하여 심장으로 돌아가는 혈액량이 감소할 때 발생합니다.
증상으로는 흉통, 숨가쁨, 빠른 호흡, 질주하는 듯한 심장과 쇼크가 포함됩니다.
의사는 보통 개인의 과거력, 증상, 검사 결과에 기반하여 긴장 기흉 진단을 내릴 수 있습니다.
의사는 공기를 제거하기 위해 즉시 큰 바늘을 흉부에 삽입합니다.
(또한 흉부 손상에 대한 소개 참조)
일반적인 기흉에서는, 폐 손상으로 인해 일정한 공기량이 폐와 흉벽 사이의 공간(흉막강)으로 들어가게 됩니다. 일반적으로는 공기 축적이 멈춥니다. 그러나 긴장 기흉에서는 숨을 쉬고 흉부 내 압력이 올라감에 따라 공기가 계속 흉막강으로 들어갑니다. 압력 증가로 인해 혈액이 흉부 내로 올라가 심장으로 돌아가는 힘이 떨어지므로 전신에서 심장으로 복귀하는 혈액량이 줄어듭니다. 그 결과, 심장에 전신으로 펌핑할 혈액이 부족하게 되어, 쇼크를 초래합니다. 이러한 영향은 특히 기계 환기기를 착용하는 환자들에게서 급속하게 발생할 수 있습니다. 긴장 기흉은 급속하게 치명적일 수 있습니다.
긴장 기흉의 증상
먼저, 사람들은 흉통을 겪고, 숨가쁨을 느끼며, 빨리 호흡하고, 심장이 질주하고 있다고 느낍니다. 흉부 내 압력이 증가함에 따라, 혈압이 위험하게 낮은 수준으로 떨어지며(쇼크), 쇠약하고 어지럽다고 느끼고, 목의 정맥이 돌출될 수 있습니다.
긴장 기흉의 진단
의사의 평가
가능한 경우, 의사는 개인의 과거력, 증상, 검사 결과에 기반하여 긴장 기흉 진단을 내립니다. 예를 들어, 흉부 한쪽이 돌출(팽창)할 수 있으며, 의사가 두드릴 때 텅 빈 소리를 들을 수 있습니다. 청진기로 흉부를 청진할 때, 의사는 폐로 공기가 흘러 들어가는 소리를 들을 수 없습니다.
긴장 기흉은 응급상황이므로, 의사는 검사를 하기보다는 즉시 치료를 시작합니다.
긴장 기흉의 치료
바늘 감압
의사는 즉시 흉막강 내로 커다란 바늘을 삽입하여 공기를 제거합니다(바늘 감압이라 부름). 그리고 나서 가슴관(개흉술)을 삽입하여 계속 공기를 빼내고 폐가 재팽창하게 합니다. 보통 국소 마취를 사용합니다.