연중 지속(다년성) 알레르기는 연중 내내 존재하는 공기 중의 물질(예: 집 먼지)에 대한 실내 노출로 발생합니다.
코가 막히고 가렵고 콧물이 나며 입과 인후가 가려운 증상이 나타납니다.
일반적으로 알레르기를 유발하는 증상과 활동을 보고 진단하게 됩니다.
알레르기 항원을 피하는 것이 가장 좋지만 항히스타민제와 같은 약물도 증상을 완화할 수 있습니다.
(알레르기 반응의 개요도 참조.)
다년성 알레르기는 계절에 관계 없이 연중 언제나 발생할 수 있고, 일년 내내 지속될 수 있습니다. 다년성 알레르기는 집 먼지에 대한 반응인 경우가 많습니다. 집 먼지에는 곰팡이와 곰팡이 포자, 섬유 가루, 동물 비듬, 집먼지 진드기 배설물, 벌레 물림 등이 포함될 수 있습니다. 바퀴벌레에 있는 물질이 알레르기 증상을 야기하는 경우도 있습니다. 이러한 물질은 일년 내에 집에 존재하지만 집안 생활을 많이 하는 추운 계절에 심각한 증상을 야기할 수 있습니다. (알레르기 반응을 유발하는 물질을 알레르기 항원이라 합니다.)
일반적으로 다년성 알레르기는 눈 증상(알레르기성 각막염)이 아닌 코의 증상(알레르기성 비염)을 야기합니다. 그러나 알레르기성 결막염은 알레르기 항원으로 눈을 무의식중에 문지르면 발생할 수 있습니다. 콘택트렌즈 세척액도 간혹 알레르기 반응을 유발할 수 있습니다.
다년성 비염은 아스피린, 비스테로이드성 항염증제(NSAID), 또 다른 형태의 비염과 같은 알레르기 이외의 이유로 흔히 유발됩니다.
알고 계십니까?
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연중 지속 알레르기의 증상
다년성 알레르기의 가장 확실한 증상으로는 만성적 코막힘이 있습니다. 콧물이 나면서 투명한 물 같은 액체가 분비됩니다. 코, 입 천장 및 인후 뒷부분이 가려울 수 있습니다. 가려움은 점차적으로 또는 갑자기 나타날 수 있습니다. 재채기가 흔히 발생합니다.
중이와 코의 뒷부분을 연결하는 유스타키오관이 부어 오를 수 있습니다. 그러면 청력이 손상되며 특히 아동에게서 그렇습니다. 또한 아동에게 만성 귀 감염이 발생할 수도 있습니다. 어떤 사람들에게는 재발성 부비강 감염(만성 축농증)과 코 안의 폴립(비용종)이 발생하기도 합니다.
그러면 눈물이 나고 가렵습니다. 눈의 흰자위가 붉게 변하고 눈꺼풀이 붉게 부어 오를 수도 있습니다. 눈 아래의 피부가 어둡게 변할 수 있습니다(알레르기성 다크서클).
다년성 알레르기가 있는 많은 사람들에게는 천식도 있으며, 알레르기성 비염과 알레르기성 결막염에 기여하는 것과 동일한 알레르기 유발요인(알레르기 항원)에 의한 것일 가능성이 있습니다.
연중 지속 알레르기의 진단
의사의 평가
다년성 알레르기의 진단은 증상과 병이 발생한 상황, 즉 고양이를 만지는 등 특정 활동에 대한 반응인지 여부를 기준으로 판단합니다. 다년성 알레르기는 종종 이 정보에 기반하여 진단할 수 있습니다.
알레르기 검사
검사는 환자들이 치료에 반응하지 않는 경우에만 필요합니다.
그러한 경우, 피부단자검사는 확진 및 증상 유발 인자(예: 집먼지 진드기 또는 바퀴벌레) 식별에 도움이 될 수 있습니다. 이 검사를 위해, 각 추출물 방울을 환자의 피부에 떨어뜨린 후 바늘로 방울을 찔러 넣습니다. 이후 의사들은 팽진과 발적 반응(창백하게 약간 부풀어 오른 부종이 붉은색 부위로 둘러싸임)이 있는지 알아보기 위해 관찰합니다.
알레르기 항원 특이 면역글로불린(IgE) 검사는 피부 검사 결과가 불분명하거나 피부 검사를 실시할 수 없는 경우에 실시합니다. 이 검사를 위해, 혈액 검체를 채취하여 검사합니다.
연중 지속 알레르기의 예방
가능하면 알레르기 항원을 피하거나 제거하여 증상의 발생 및 약물 투여 필요성을 예방해야 합니다.
집먼지, 동물 비듬 또는 기타 실내 알레르기 항원에 알레르기 반응이 나타나는 사람은 다음과 같이 환경의 일부 변화를 통해 증상을 예방하거나 완화할 수 있습니다.
먼지가 쌓이는 장식물, 잡지, 책 등의 물건을 치움
봉제완구 제거하기
천을 댄 가구와 카펫을 교체하거나 자주 진공 청소를 함
휘장과 커튼을 블라인드로 교체함
침대 시트, 베개 주머니, 담요를 뜨거운 물에 자주 세탁함
집을 열 증기로 처리함
집먼지 진드기와 알레르기 항원 입자가 침투할 수 없도록 촘촘히 짠 섬유로 매트리스와 베개 커버를 만듦
합성 섬유 베개를 사용함
먼지 제거, 진공 청소, 물 걸레질 등으로 집을 자주 청소함
에어컨과 제습기를 사용하여 먼지 진드기가 좋아하는 높은 실내 습도를 낮춤
고효율의 미립자 공기(HEPA) 진공 청소기와 필터 사용
애완동물을 특정 공간으로 제한하거나 집 밖에서 키우고 애완동물을 자주 씻어줌
바퀴벌레를 박멸함
연중 지속 알레르기의 치료
코르티코스테로이드 점비 스프레이
항히스타민제
충혈제거제
때때로 알레르기 항원 면역요법
비용종의 경우, 때때로 수술을 실시할 수 있음
알레르기 항원을 피하는 것이 최선의 알레르기 예방 및 치료법입니다.
다년성 알레르기의 약물 치료는 계절성 알레르기 치료법과 유사합니다. 여기에는 코르티코스테로이드 점비 스프레이, 항히스타민제, 충혈 완화제 등이 포함됩니다.
코르티코스테로이드 점비 스프레이는 매우 효과적이며 맨 처음에 사용합니다. 이들 스프레이 대부분이 부작용이 거의 없지만 코피와 코 아픔을 야기할 수 있습니다.
코르티코스테로이드 대신에 또는 그에 추가하여 경구용 또는 점비 스프레이로 적용하는 항히스타민제를 사용할 수도 있습니다. 항히스타민제는 슈도에페드린과 같은 경구용 충혈 완화제와 함께 사용하기도 합니다.
많은 항히스타민제+충혈 완화제가 단일 정제로서 일반 의약품으로 이용 가능합니다. 하지만 고혈압이 있는 사람은 의사의 권고 및 관찰 하에서만 충혈 완화제를 사용해야 합니다. 또한 모노아민 옥시다아제 억제제(항우울제의 일종)를 복용하는 환자들은 항히스타민제와 충혈 완화제를 병용하는 제품을 투여할 수 없습니다. 항히스타민제-충혈 완화제 복합제는 어린 소아에게 투여하지 말아야 합니다.
항히스타민제는 부작용, 특히 콜린 억제 효과를 유발할 수 있습니다. 콜린 억제 효과로는 졸림, 구강 건조, 시야 흐림, 변비, 배뇨 곤란, 혼돈, 어찔어찔함 등이 있습니다.
충혈 완화제는 점비제 또는 스프레이 형태의 일반 의약품으로 공급되기도 합니다. 이 약은 며칠을 초과하여 사용해서는 안 되는데 그 이유는 일주일 이상 지속적으로 사용하면 코 막힘이 악화 또는 연장되고 (반동 효과) 만성 코막힘으로 이어질 수 있기 때문입니다.
점비 스프레이의 부작용은 일반적으로 경구용 약보다 덜합니다.
때로는 다른 약물이 유용할 수도 있습니다. 점비 스프레이 처방약으로 제공되는 크로몰린(비만 세포 안정제)은 콧물을 완화하는 데 도움이 됩니다. 효과를 보려면 정기적으로 사용해야 합니다.
점비 스프레이 처방약으로 공급되는 아젤라스틴(항히스타민제이자 비만 세포 안정제) 및 이프라트로피움(아세틸콜린을 억제하는 약물)도 효과를 볼 수 있습니다. 하지만 이들 약품은 경구용 항히스타민제와 유사한 콜린 억제 효과 특히 졸림을 야기할 수 있습니다.
처방에 의해 이용 가능한 루코트리엔 억제제인 몬테루카스트는 염증과 콧물을 줄이는 데 도움이 됩니다. 다른 약물이 효과적이지 않은 경우에만 사용하는 것이 최선입니다. 가능한 부작용에는 혼돈, 불안, 우울증, 비정상적인 근육 운동 등이 있습니다.
따뜻한 물과 소금물로 정기적으로 부비강을 세척해주면 점액을 씻어내고 코 내막에 수분을 공급하는 데 도움이 됩니다. 이 방법을 부비강 세척이라고 합니다.
이러한 치료로 효과가 없으면 단기간 동안(일반적으로 10일 미만) 코르티코스테로이드를 경구 복용하거나 주사로 투여할 수 있습니다. 코르티코스테로이드를 장기간 경구로 복용하거나 주사로 투여하면 심각한 부작용을 경험할 수 있습니다.
알레르기 항원 면역요법(탈감작)
다른 치료가 효과가 없을 때에는 일부 사람들에게 알레르기 항원 면역요법이 도움이 됩니다.
탈감작은 환자의 면역 체계가 알레르기 항원에 반응하지 않도록 교육하는 과정입니다. 환자에게 점진적으로 더 많은 용량의 알레르기 항원을 투여합니다. 첫 용량은 너무 작아서 알레르기가 있는 사람도 이에 반응하지 않습니다. 그러나 소량을 투여하면 인체의 면역체계가 알레르기 항원에 익숙해지기 시작합니다. 그 후 용량을 점진적으로 늘립니다. 늘린 각 용량은 너무 작아서 면역체계가 여전히 반응하지 않습니다. 한때 증상을 유발했던 것과 동일한 양의 알레르기 항원에 반응하지 않을 때까지 용량을 늘립니다.
면역요법이 필요한 경우는 아래와 같습니다.
연중 지속 알레르기에 대한 면역요법은 혀 밑(설하)에 넣거나 피부에 주사하는 알레르기 항원의 용량을 점진적으로 늘려서 투여하는 것으로 구성됩니다. 탈감작이 위험한 알레르기 반응을 야기하는 경우도 있으므로 주사 후 최소한 30분 동안은 병원에 머물러야 합니다. 첫 투여 후 반응이 없는 경우, 집에서 후속 용량을 복용할 수 있습니다.
건초열에 대한 알레르기 항원 면역요법은 다음 계절에 대비하여 꽃가루 계절이 지난 후에 시작해야 합니다. 꽃가루 발생 계절에 면역요법을 시작하면 부작용이 더 많은데, 그 이유는 꽃가루 알레르기 항원이 면역체계를 이미 자극했기 때문입니다. 면역요법은 일년 내내 지속적으로 시행할 때 가장 효과가 좋습니다.