담석은 담낭에 축적되는 고형물질(주로 콜레스테롤 결정)입니다.
간이 담즙과 함께 담낭으로 운반되는 콜레스테롤을 너무나 많이 분비할 수 있으며, 담낭에서 과잉 콜레스테롤이 고형 입자를 형성하여 축적됩니다.
담석은 간혹 상복부 통증을 유발하여 몇 시간 동안 지속될 수 있습니다.
초음파촬영은 비교적 정확하게 담석을 발견할 수 있습니다.
담석이 재발 통증이나 기타 문제를 유발한다면 담낭을 제거합니다.
담낭은 작은 배모양으로 생긴 주머니로 간 아래에 위치합니다. 담낭은 간에 의해 생성되고 소화를 돕는 액체인 담즙을 저장합니다. 사람들이 식사를 할 때와 같이 담즙이 필요하면 담낭이 수축하며 담관을 통해 소장으로 담즙을 배출합니다. (또한 담낭 및 담관 질환의 개요와 그림 간과 담낭에 대한 관찰 참조)
담낭과 담관 질환은 대부분 담석 때문에 발생합니다. 담석 위험 요인은 아래와 같습니다.
여성
고령
아메리칸 인디언 인종
비만
빠른 체중 감소(초저열량 다이어트 또는 체중 감소 수술의 결과로)
전형적인 서양 식단
담석의 가족력
미국에서는 60~75세의 15% 이상이 담석을 가지고 있습니다.
담낭의 결석(담석증이라고도 함)이 간혹 담관을 통과하거나 결석이 담관에 형성될 수 있습니다. 담관의 결석은 총담관결석증이라고 합니다. 결석은 간혹 담관을 차단하는 경우가 있습니다.
담석은 대부분 증상을 초래하지 않습니다. 그러나 증상이나 기타 문제가 발생하면 치료를 해야 합니다. 미국에서는 매년 50만 명 이상이 수술로 담낭을 제거합니다.
담석이란 무엇입니까?
담석은 일반적으로 담즙에서 결정체를 이루는 콜레스테롤로 구성됩니다. 담석은 담낭에서 형성됩니다. 담석은 담낭을 떠나 담낭관이나 총담관, 바터팽대부에 축적될 수 있습니다. |
서구에서 대다수 담석의 주요 성분은 일반적으로 담즙(물에는 용해되지 않음)에 용해되는 지방(지질)인 콜레스테롤입니다. 간이 초과 콜레스테롤을 분비하면 담즙은 콜레스테롤로 과포화됩니다. 초과량은 고형 입자(콜레스테롤 결정)를 형성합니다. 이러한 미세 결정은 담낭에 축적되어 뭉치면서 담석으로 성장합니다.
다른 유형의 담석들이 동일한 방식으로 형성되나, 고형 입자가 칼슘 화합물 또는 빌리루빈(담즙 내 주요 색소)입니다. 색소 결석이라고 하는 빌리루빈으로 구성되는 결석은 흑색(담낭에서 형성)이나 갈색(담관에서 형성)을 띱니다. 흑색 색소성 결석은 알코올 관련 간질환 및/또는 간경변을 앓고 있거나, 나이가 있거나, 용혈성 빈혈(신체가 조기에 적혈구를 파괴하는 경우 발생)이 있는 사람에서 발생할 가능성이 더 높습니다. 갈색 색소성 결석은 담낭 또는 담관에 염증이 생기거나 감염된 경우 또는 담관이 협착된 경우 생길 수 있습니다.
결석은 담낭에 체류하거나 담관으로 이동할 수 있습니다. 결석은 담낭관이나 총담관, 바터팽대부(총담관과 췌장관이 합쳐지는 부위)를 차단할 수 있습니다. 담관의 콜레스테롤 결석은 대부분 담낭에서 생성됩니다.
담관의 협착은 차단이나 담즙의 흐름 저하를 초래할 수 있습니다. 담즙 흐름이 저하되거나 차단되면 박테리아 감염이 나타날 수 있습니다.
간혹 콜레스테롤과 칼슘 화합물, 빌리루빈, 기타 물질의 미세 입자가 축적되지만 결석을 형성하지 않는 경우가 있습니다. 이 물질은 담즙 찌꺼기라고 합니다. 임신 기간 동안과 같이, 담즙이 담낭에 지나치게 오랫동안 남아 있을 경우 찌꺼기가 형성됩니다. 담낭찌꺼기는 일반적으로 임신이 종료되는 것과 같이 원인이 해소되면 사라집니다. 그러나 찌꺼기가 담석으로 진행하거나 담도를 통과하여 담관을 차단할 수 있습니다.
알고 계십니까?
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담석의 증상
담석 환자의 약 80%는 특히 담석이 담낭에 남아 있을 경우 수 년 동안 증상이 나타나지 않습니다.
담석은 통증을 일으킬 수 있습니다. 결석이 담낭에서 담낭관이나 총담관, 바터팽대부로 이동하여 관을 차단할 경우에는 통증이 나타납니다. 그런 다음 담낭이 부어오르며 담석 급통증이라고 하는 통증을 유발합니다. 통증은 상복부에 느껴지며 일반적으로 갈비뼈 아래 오른쪽에 나타납니다. 간혹 당뇨병 환자와 노인의 경우 특히 통증 부위를 특정하기 어렵습니다. 통증은 일반적으로 15분에서 1시간 동안 강도가 증가한 후 12시간까지 지속됩니다. 통증은 일반적으로 응급실을 찾을 만큼 심각합니다. 통증이 해소되기 시작하면 30~90분에 걸쳐 해소되며, 둔한 통증을 남깁니다. 환자는 메스꺼움을 느껴 구토를 하는 경우가 많습니다.
기름기 많은 음식을 섭취하는지에 관계 없이, 폭식이 담석 급통증을 야기할 수 있습니다. 담석은 속쓰림이나 팽만을 초래하지 않습니다.
담석 급통증은 대부분 자연적으로 해소되지만 환자의 20~40%는 매년 통증이 재발하며 합병증이 나타날 수 있습니다. 환자에게 통증이 나타날 때까지는 건강하게 생활합니다.
차단이 지속되면 담낭에 염증이 생깁니다(급성 담낭염). 담낭에 염증이 생기면 박테리아가 번식하여 감염이 나타날 수 있습니다. 염증은 흔히 고열을 초래합니다.
총담관이나 바터팽대부의 차단은 담낭관의 차단보다 심각합니다. 담관 차단은 관을 확대(팽창)시킬 수 있습니다. 뿐만 아니라 열과 오한, 황달(피부와 눈 흰자위의 황변)을 초래할 수 있습니다. 이러한 복합 증상은 급성 담관염이라고 하는 중증 감염이 나타났다는 것을 의미합니다. 박테리아는 혈류까지 확산되어 체내 다른 곳에 심각한 감염을 일으킬 수 있습니다(패혈증). 뿐만 아니라 간에 고름주머니(농양)가 나타날 수 있습니다.
바터팽대관을 차단하는 결석은 췌장관도 차단하여 췌장의 염증(췌장염)뿐 아니라 통증도 유발할 수 있습니다.
담석으로 인한 담낭의 염증은 담낭벽을 손상시켜 구멍(천공)을 낼 수도 있습니다. 천공은 담낭 내용물이 복강 전체에 누설되도록 하여 심각한 염증(복막염)을 초래합니다. 소장에 유입되는 대형 담석은 담석성 장폐색증이라는 장 차단을 초래할 수 있습니다. 이 드문 합병증은 노인에서 발생할 가능성이 더 높습니다.
알고 계십니까?
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담석의 진단
초음파촬영 또는 기타 영상 검사
상복부에 특징적인 통증(담낭 부기로 인해 발생)을 보이는 환자는 담석이 의심됩니다. 간혹 다른 이유 때문에 초음파촬영과 같은 영상 검사를 실시할 때 담석이 발견됩니다.
선택되는 검사는 초음파촬영입니다. 초음파촬영은 담낭의 담석을 발견하는 데 95%의 정확도를 자랑합니다. 담관 결석을 발견하는 정확도는 낮지만 차단이 담관의 팽창을 초래했다는 사실을 증명할 수 있습니다. 기타 진단 검사도 필요할 수 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.
담낭 내 결석을 확인하기 위한 자기공명영상(MRI)과 컴퓨터 단층촬영(CT)
담관 내 결석을 확인하기 위한 자기공명 쓸개이자조영술(MRCP) 또는 MRCP가 불명확한 경우 내시경 초음파촬영(EUS) 및/또는 내시경 역행 쓸개이자조영술(ERCP)
내시경 초음파촬영(EUS)에서는, 작은 초음파 장치를 부착한 내시경을 구강을 통해 위와 소장으로 통과시킵니다. 내시경을 담낭과 담관 근처에 위치시키면, 표준 초음파촬영보다 자세히 그 곳의 구조물 영상을 표시할 수 있습니다.
ERCP를 위해 외과 도구를 부착한 유연한 투시관(내시경)을 구강과 식도, 위를 거쳐 소장까지 통과시킵니다(그림 내시경 역행 쓸개이자조영술에 대한 이해 참조). 내시경을 통해 얇은 카테터를 삽입하여 소장, 총담관, 췌장관 사이의 구멍을 거쳐 총담관까지 통과시킵니다. 그런 다음 카테터를 통해 담관까지 X-레이상에 표시되는 방사선비투과 조영제를 주사한 후 X-레이를 촬영하여 이상을 탐지합니다.
간이 얼마나 잘 기능하고 있는지, 간이 손상되었는지 여부를 평가하는 혈액 검사(간 검사)를 실시합니다. 결석이 담관을 차단하지 않는 한, 검사 결과가 보통 정상입니다. 결석이 담관을 차단하는 경우, 결과가 보통 비정상이고, 간 내 담즙 정체(담즙정체)를 시사합니다. 결과는 흔히 빌리루빈 증가, 일부 간효소 증가를 포함합니다.
담석의 치료
담낭 제거 수술(담낭절제술)
때때로 담석을 용해하는 약물
때때로 내시경 역행 쓸개이자조영술(ERCP)을 통한 담석 제거
증상을 초래하지 않는 담석(무증상성 담석)은 치료할 필요가 없습니다. 담석이 통증을 초래할 경우 식단의 변화(예: 저지방식)는 도움이 되지 않습니다.
담낭의 담석
담석이 파괴적인 통증 재발을 야기하는 경우, 의사가 담낭의 외과적 제거를 권장할 수 있습니다(담낭절제술). 담낭의 제거는 담석 급통증의 발생을 방지하지만 소화에는 영향을 주지 않습니다. 수술 후에는 특별한 식이 제한을 필요로 하지 않습니다. 담낭절제술을 하는 동안 의사는 담관의 결석 여부도 검사할 수 있습니다.
담낭절제술의 약 90%는 복강경이라고 하는 투시관을 이용하여 실시합니다. 복부에 소형 절개를 한 다음 복강경을 삽입합니다. 수술 도구는 절개부위를 관통하며 담낭 제거에 사용됩니다. 복강경 담낭절제술은 수술 후 불편을 완화하고 입원 기간을 단축하고 미용상의 결과를 개선하였으며 회복에 소요되는 시간도 단축했습니다.
나머지 담낭절제술은 개복술로 실시하여 복부 절개 부위를 크게 해야 합니다.
또는 때때로 경구로 복용하는 담즙산(우르소데옥시콜산)과 같은 약물로 담석을 용해시킬 수 있습니다. 이러한 약물은 6개월 내에 작은 결석을 용해할 수 있습니다. 큰 결석은 1~2년이 걸릴 수 있습니다. 용해되지 않는 결석도 있습니다. 약물을 이용한 담석 용해는 결석이 콜레스테롤로 만들어지고 담낭 입구가 차단되지 않았을 때 효과를 발휘할 가능성이 가장 높습니다. 결석을 용해하는 데 성공하더라도 환자 가운데 절반은 5년 안에 담석이 재발합니다. 이러한 치료는 용도가 제한적이며, 의사들은 주로 수술이 매우 위험한 경우에(예: 심각한 의학적 문제가 있는 환자들에서—수술의 위험성 참조) 이를 사용합니다.
체중 감소 수술 후 빠르게 체중이 감소하거나 초저열량 다이어트 중인 비만인들에서 경구로 복용하는 약물인 우르소데옥시콜산이 결석 생성을 방지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
담관의 담석
담관의 결석은 대부분 ERCP 중에 제거할 수 있습니다(그림 내시경 역행 쓸개이자조영술의 이해 참조). 이 절차 동안 의사들이 내시경을 통해 기기를 통과시킨 후, 이를 사용하여 (총담관이 소장으로 연결되는 부위인) 오디 괄약근을 절단합니다(내시경 괄약근절개술이라 부르는 시술). 때때로 또한 담관 끝을 절단하여 넓힙니다. 절단한 후 결석이 저절로 소장으로 유출되지 않는 경우, 끝에 소형 바구니가 달린 카테터를 내시경을 통해 삽입합니다. 이를 사용하여 결석을 포집한 후 담관 밖으로 끌어낼 수 있습니다. 담관 끝을 절단하면 입구가 넓어지기 때문에 나중에 결석이 생기더라도 소장까지 손쉽게 이동할 수 있습니다. 담낭에 위치하는 담석은 이 기법으로 제거할 수 없습니다.
내시경 괄약근절개술을 이용한 ERCP는 90%의 성공률을 나타냅니다. 이는 개복술보다 훨씬 더 안전합니다. 이 절차로 사망하는 환자는 1% 미만이지만, 내시경 괄약근절개술과 함께 ERCP 직후 최대 7%가 합병증을 경험합니다. 이러한 합병증에는 췌장 염증(췌장염), 덜 흔하게는 출혈, 담관 천공 또는 감염 등이 있습니다. 나중에 일부 사람들에서 염증이 생긴 담관이 좁아집니다(협착). 담관이 좁아지면, 담관에 결석이 생길 가능성이 더 높아, 담관에 보다 많은 차단을 야기합니다.
ERCP와 내시경 괄약근절개술을 받는 환자는 대부분 일반적으로 복강경을 이용하여 담낭을 제거합니다. 담낭이 남아 있는 경우, 담낭 내 결석이 담관을 통과하여 반복적으로 차단을 야기할 수 있습니다.
추가 정보
다음의 영어로 된 자료가 유용할 수 있습니다. 본 매뉴얼은 이 참고 자료의 내용에 대한 책임을 지지 않습니다.
국제 위장 질환 재단(International Foundation for Gastrointestinal Disorders, IFFGD): 위장관 장애가 있는 환자가 건강을 관리하는 데 도움이 되는 믿을 만한 리소스.
국립 당뇨, 소화, 신장 질환 기관(National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, NIDDK): 소화기계가 어떻게 작동하는지에 대한 포괄적 정보와 연구 및 치료 옵션과 같은 관련 주제로 연결되는 링크.