전이성 간암

흔히 최초 증상은 피로입니다. 여기에는 체중 감소와 식욕 부진, 간혹 고열이 포함됩니다. 일반적으로 간은 비대해지고 딱딱해집니다. 압통을 느낄 수 있으며 흔히 덩어리가 생길 수 있습니다. 가끔 비장이 비대해집니다. 암이 담관을 차단하지 않을 경우 환자는 처음 경미한 황달(피부와 눈 흰자위의 황변)이 나타나거나 황달이 나타나지 않습니다. 나중에 복부가 체액으로 부어 오를 수(팽창) 있습니다(복수라고 하는 증상).

사망 몇 주 전에 황달이 점차 악화됩니다. 간이 크게 손상되어 독소를 혈액에서 제거할 수 없게 되면 뇌에 독소가 축적되기 때문에 환자는 혼돈과 졸림이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 간성 뇌병증이라고 합니다.

• 간 영상 검사

환자에게 체중 감소가 나타나고 간이 비대해지거나 간으로 전이되기 쉬운 암이 있는 환자는 전이성 간암을 의심할 수 있습니다. 그러나 의사는 암이 진행될 때까지 진단하는 데 어려움을 겪는 경우가 많습니다.

의사들이 간암을 의심하는 경우, 간단한 혈액 검사인 간 검사를 실시하여 간 기능을 평가합니다. 다른 질환과 마찬가지로 결과는 비정상일 수 있습니다. 따라서 이러한 결과는 진단을 확정할 수 없습니다. 초음파촬영이 보통 유용하나, 간 컴퓨터 단층촬영(CT)과 자기공명영상(MRI)이 보통 암을 발견하는 데 보다 정확합니다. CT 또는 MRI를 시작하기 전 조영제를 정맥 안으로 주사합니다. 조영제는 이상(존재하는 경우)을 확인하는 데 도움이 됩니다(간 및 담낭의 영상 검사 참조). 그러나 영상 검사는 항상 작은 종양을 발견하거나, 간경변증 또는 다른 이상으로부터 암을 구별할 수 없습니다.

전이성 간암

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사진 제공: 의학박사 패트릭 오케인(Patrick O’Kane).

영상 검사 후 진단이 명확하지 않은 경우 또는 치료 결정에 도움을 얻기 위해 자세한 정보가 필요한 경우, 간 생검(현미경 검사를 위해 바늘로 간 조직 검체 제거)을 실시합니다. 암성 조직을 획득할 가능성을 개선하기 위해, 의사는 초음파촬영이나 CT를 이용하여 생검 바늘의 배치를 유도합니다. 또한 의사는 암성 조직을 제대로 식별 및 획득하기 위해 복부에 작은 절개를 하여 유연 투시관(복강경)을 삽입할 수 있습니다.

• 화학요법

• 방사선

• 수술

치료는 암의 전이 정도와 원발성 암의 종류에 따라 달라집니다. 옵션은 아래와 같습니다.

• 화학요법 약물: 이러한 약물을 이용하면 종양을 일시적으로 수축시켜 수명을 연장할 수 있으나 암을 완치할 수는 없습니다. 화학요법 약물을 간 대동맥(간동맥)에 직접 주입하여 간암 세포에 다량의 약물을 직접 투여할 수 있습니다. 이 방법을 이용하면 인체의 나머지 부위는 약물에 대한 노출이 감소되기 때문에 부작용이 감소되고 경미해집니다.

• 간의 방사선 치료: 간혹 방사선 치료는 선행 암의 극심한 통증을 완화하지만 다른 이익은 거의 없습니다.

• 수술: 단일 종양이나 소수의 작은 종양만 간에서 발견되는 경우, 특히 장에서 생성되는 경우에는 수술로 종양을 제거할 수 있습니다. 그러나 모든 전문가가 이러한 수술이 필요하다고 생각하는 것은 아닙니다.

원발성 암이 백혈병 또는 림프종인 경우, 의사들이 이 암의 치료에 초점을 맞춥니다.

암이 광범위하게 전이되었다면 의사가 할 수 있는 처치는 대부분 증상을 완화하는 것입니다(치명적 질환의 증상 참조). 환자는 치료에 관한 결정을 내릴 수 없을 경우를 대비하여 본인이 원하는 치료 유형을 지정하기 위해 사전 의료지시서를 작성할 수 있습니다.

다음의 영어로 된 자료가 유용할 수 있습니다. 본 매뉴얼은 이 참고 자료의 내용에 대한 책임을 지지 않습니다.

1. American Cancer Society: 증상, 진단, 병기 결정, 생존율을 포함한 간암에 대한 포괄적 정보를 제공합니다.

2. 미국 간 재단(American Liver Foundation): 간 질환 및 건강의 모든 측면에 대한 개요를 제공하는 지역사회 교육 프로그램을 제공합니다. 또한 지원 모임 정보, 의사 찾기 정보, 임상시험에 참여할 수 있는 기회를 제공합니다.