神経病性関節症は進行性の関節破壊を原因とし、この関節破壊は、しばしば急速に進行し、患者が痛みを感じず関節の損傷が続くため関節の損傷の初期の徴候に気づかないことによって発生します。
神経病性関節症は、糖尿病や脳卒中など、神経を侵す基礎疾患の結果として起こります。
神経病性関節症は、関節に損傷を与える傷を患者が感じることができないために起こります。
典型的な症状として、関節のこわばり、液貯留、痛みなどがあります。
診断は、X線検査の結果に基づいて下されます。
基礎にある神経の病気の治療と関節や骨折の固定のほか、ときに手術が、病気の進行を遅らせ痛みを軽減するのに役立ちます。
損傷した神経の位置次第で、どの関節にも障害が起こります。最もよくみられるのは以下の関節です。
膝と足首
糖尿病患者では、足の関節
足と足首など、1つの部位だけが侵されることが多く、2つないし3つを超える関節が侵されることは通常ありません。
神経病性関節症の原因
神経病性関節症の症状
神経病性関節症は、初期の段階では、関節が硬直し内部に体液がたまることがあるため、変形性関節症と似ているように思われます。一般的に、痛みが早期の症状です。しかし、痛みを感じる機能が障害されていることが多いため、関節の損傷のひどさの割には痛まないことがよくあります。にもかかわらず、この病気が急速に進行すると、関節が極度に痛む場合があります。この場合、関節にたまった余分な体液と骨の異常な増殖のために、通常は関節が腫れます。骨折したり靱帯が伸びたりしていると、骨や軟骨の位置がずれて、関節が変形したように見えることがあります。関節を動かすと、関節内に浮遊している骨の断片のために、ギシギシときしむような音がすることがあります。
原因になっている病気に応じて、異なる関節が侵されます。例えば、治療していない梅毒の合併症では膝や股関節が侵され、糖尿病では足や足首が侵されます。脊髄空洞症では頸椎（首の脊椎）が侵されることが多いため、腕、特に肘と肩に影響が出ます。
細菌感染による2つ目の関節炎（感染性関節炎を参照）を発症することがまれにあり、感染性関節炎で一般的に起こる発熱や全身のだるさ（けん怠感）は、みられることもみられないこともあります。感染性関節炎は、特に糖尿病患者でよくみられます。
骨の過剰な増殖によって血管、神経、脊髄などの構造が圧迫されることがあります。
神経病性関節症の診断
X線検査
患者に神経を侵す病気と関節に起こる問題の典型的な症状がみられるときに、神経病性関節症が疑われます。
X線検査では、関節の損傷（カルシウムの沈着や骨の異常な増殖が多い）と変形を検出することができます。
神経病性関節症の予防
けがをしないように注意し、副子や特殊なブーツなど保護のための器具を着用する
足の状態に注意し、けがをしないようにすることで、神経病性関節症は予防できることがあります。
副子や特殊なブーツが、損傷しやすい関節の保護に役立つことがあります。リスクのある人では、関節を安定させることで神経病性関節症を予防できる可能性があります。
神経病性関節症の治療
基礎にある神経の病気の治療
関節を修復、または置換する手術
基礎にある神経の病気を治療すれば、ときに関節の損傷を遅らせたり、改善させることもあります。痛みのない骨折を固定し、不安定な関節を副子で固定すると、損傷の進行を止めたり最小限に抑えたりするのに役立ちます。
股関節と膝関節は手術で修復したり、人工関節と置換したりすることも可能です。ただし、人工関節は、しばしば早期に緩んで脱臼することがあります。
