喉頭蓋炎とはどのような病気ですか？
喉頭蓋は、のどの中の舌の下にある、平べったい組織です。食べものを飲み込んだときに、それが気管の方に落ちないようにする働きがあります。もし喉頭蓋が腫れると、気管がふさがれて、あなたは呼吸ができなくなる可能性があります。
喉頭蓋炎は、喉頭蓋に起きる細菌による感染症です。
喉頭蓋炎で最もよくある症状は、ひどいのどの痛みと、呼吸がうるさくなり、息が苦しくなることです。
気管がふさがると、呼吸ができなくなるため、喉頭蓋炎は命にかかわります。
子どもは気管が細く、すぐにふさがってしまうため、子どもに起きた喉頭蓋炎は特に危険です。
医師は喉頭蓋炎を抗菌薬で治療しますが、ふつうはさらに、気管の中に呼吸のためのチューブを入れることで、腫れによって気道がふさがらないようにします。
喉頭蓋炎を予防するために、お子さんにインフルエンザ菌b型（Hib）ワクチンの接種を受けさせてください（医師が定期予防接種の一つとして注射します）。
喉頭蓋炎かもしれない人は、子どもでも大人でも、すぐに救急医療機関に行くべきです。
喉頭蓋炎の原因は何ですか？
喉頭蓋炎は、喉頭蓋に細菌が感染することで起こります。
感染することで、喉頭蓋が腫れます。これにより気道がふさがり、呼吸できなくなることがあります。
喉頭蓋炎にはどのような症状がありますか？
喉頭蓋炎の症状は急に始まり、子どもでは特に速いです。子どもののどは、症状が出始めてから数時間で、ふさがってしまうことがあります。
喉頭蓋炎は命にかかわる緊急事態になることが多いため、症状がある人がいたら、子どもでも大人でも、救急医療機関に連れて行ってください。
次の症状が出ることがあります：
ひどいのどの痛み
ものを飲み込みづらい
発熱
よだれ
声がくぐもる
気道がふさがることによって、息を吸うときにゼーゼー、ヒューヒューと音がするようになる（吸気性喘鳴）
呼吸が苦しい
大人の場合、症状は子どもで起きるものと似ていますが、ふつうは症状が出るまでに24時間以上かかります。大人でも喉頭蓋炎で気道がふさがることがありますが、子どもの場合ほど多くはありません。
医師はどのようにして、私が喉頭蓋炎かどうかを判断しますか？
医師は、あなたの症状から喉頭蓋炎を疑います。確かめるために：
やわらかいスコープで、上からのどの様子を見ます。
子どもの場合、必要になったらいつでも呼吸用のチューブを入れられるように、医師は手術室でこの検査をします。大人の場合は、目はさめたままにして、のどにだけ麻酔をすることが多いです。
医師は喉頭蓋炎をどのように治療しますか？
最も大事なことは、呼吸ができなくなることを絶対にさけることです。
子どもの場合：
医師は、呼吸のためのチューブをのどから気管の中に入れることで、腫れのせいで気道がふさがらないようにします。
喉頭蓋が気管をふさいでいるために呼吸用のチューブを入れることができない場合は、首の前側を切って穴をあけ、そこから気管の中にチューブを直接入れます（気管切開）。
大人の場合は、呼吸のためのチューブは必要ないことが多いですが、そうなることもあります。医師があなたのことを注意深く見守ることができるように、あなたは入院する必要があります。
喉頭蓋炎になったすべての人は、この感染症を治療するために、静脈から抗菌薬を注射してもらう必要があります。
