橋本甲状腺炎は甲状腺の慢性自己免疫性炎症で，リンパ球の浸潤を伴う。所見には，無痛性の甲状腺腫大および甲状腺機能低下症状がある。診断には抗甲状腺ペルオキシダーゼ抗体の抗体価高値を証明することが含まれる。生涯にわたるL-チロキシン補充が一般的には必要となる。
（甲状腺機能の概要も参照のこと。）
橋本甲状腺炎は北米の原発性甲状腺機能低下症の最も一般的な原因であると考えられている。女性に数倍多く発生する。発生率は年齢とともに上昇し，ダウン症候群，ターナー症候群，クラインフェルター症候群などの染色体異常のある患者でも上昇する。甲状腺疾患の家族歴がよくみられる。
橋本甲状腺炎は，バセドウ病と同様，アジソン病（副腎機能不全），1型糖尿病，副甲状腺機能低下症，白斑，若年性白髪，悪性貧血，結合組織疾患（例，関節リウマチ，全身性エリテマトーデス，シェーグレン症候群），セリアック病，および2型多腺性機能不全症候群（Schmidt症候群―アジソン病に，橋本甲状腺炎に続発する甲状腺機能低下症および/または1型糖尿病を合併する病態）など他の自己免疫疾患を伴うことがある。甲状腺腫瘍，およびまれに甲状腺リンパ腫の発生率が上昇する可能性がある。病理学的には，リンパ濾胞および瘢痕を伴う広範なリンパ球浸潤がみられる。
橋本甲状腺炎の症状と徴候
橋本甲状腺炎の診断
サイロキシン（T4）
甲状腺刺激ホルモン（TSH）
甲状腺自己抗体
甲状腺超音波検査
検査は，T4，TSH，および甲状腺自己抗体の測定による。病初期にはT4およびTSH値は正常範囲内，抗甲状腺ペルオキシダーゼ抗体は高値であり，また頻度は低いが抗サイログロブリン抗体が高値となる。
触知可能な結節があれば，甲状腺超音波検査を行うべきである。超音波検査では，しばしば甲状腺組織に不均一な低エコーのエコーテクスチャが認められ，低エコーの微小結節を形成する隔壁を伴う。
その他の自己免疫疾患に対する検査は，臨床症状が認められる場合にのみ必要となる。
橋本甲状腺炎の治療
甲状腺ホルモン補充
甲状腺機能低下症は一過性のこともあるが，大半の患者では甲状腺ホルモンの補充が生涯必要となり，一般にはL-チロキシン（レボチロキシン）75～150μg，1日1回の経口投与を行う。
橋本甲状腺炎の要点
橋本甲状腺炎は甲状腺の自己免疫性炎症である。
患者はときにその他の自己免疫疾患を有する。
サイロキシン（T4）および甲状腺刺激ホルモン（TSH）の値は初期には正常であるが，その後T4は低下し，TSHは上昇し，ほとんどの患者が臨床的に甲状腺機能低下を示す。
抗甲状腺ペルオキシダーゼ抗体は高値であり，また頻度は低いが抗サイログロブリン抗体が高値となる。
生涯にわたる甲状腺ホルモン補充が一般的には必要となる。
