La sindrome da stanchezza cronica, anche detta encefalomielite mialgica/sindrome da affaticamento cronico (myalgic encephalomyelitis/chronic fatigue syndrome, ME/CFS), è caratterizzata da astenia grave invalidante di lunga durata, senza una causa fisica o psicologica comprovata e senza anomalie oggettive rilevate dall’esame obiettivo o dalle analisi di laboratorio.
Gli esami di diagnostica per immagini permettono di ottenere un’immagine dell’interno del corpo, sia nella sua interezza sia di alcune parti. La diagnostica per immagini aiuta i medici a diagnosticare un disturbo, a determinarne la gravità e a monitorare le persone dopo la diagnosi. La maggior parte degli esami diagnostici è indolore, relativamente sicura e non invasiva (vale a dire, non richiede l’incisione della pelle o l’inserimento di uno strumento nel corpo).
Gli integratori alimentari sono utilizzati da circa il 75% degli americani. Rappresentano la maggior parte delle comuni terapie incluse nella medicina e nella salute integrative (IMH) e nella medicina alternativa e complementare (CAM), che comprendono metodi di cura e terapie storicamente non incluse nella medicina occidentale convenzionale. Gli integratori alimentari comprendono piante medicinali e nutraceutici (prodotti derivati da fonti alimentari che si sostiene forniscano benefici per la salute). In seguito all’ampia diffusione degli integratori alimentari, il governo degli Stati Uniti ha approvato nel 1994 il Dietary Supplement Health Education Act (DSHEA). Questo provvedimento definisce come integratore alimentare qualsiasi prodotto (eccetto il tabacco) che contenga una vitamina, un minerale, un’erba, un altro prodotto vegetale o un aminoacido e che sia considerato un’integrazione alla dieta abituale. Anche alcuni ormoni, come il deidroepiandrosterone (DHEA) e la melatonina, sono considerati integratori alimentari.
La medicina e la salute integrative (IMH) e la medicina alternativa e complementare (CAM) comprende una notevole varietà di metodi di cura e terapie storicamente non incluse nella medicina occidentale convenzionale. Molti aspetti della CAM risalgono ad antichi sistemi di cura, come quelli cinesi, indiani, tibetani, africani e delle Americhe.
L’intolleranza ambientale idiopatica implica una vasta gamma di sintomi che sembrano essere innescati dall’esposizione a bassi livelli di varie sostanze identificabili o non identificabili comunemente presenti nell’ambiente o, a volte, da un’esposizione a campi elettromagnetici.
Le persone e i loro medici devono prendere decisioni su questioni mediche. Le persone devono decidere se e quando andare dal medico. I medici e gli altri operatori sanitari devono decidere cosa consigliare alle persone per rimanere in salute o per guarire. Entrambe le parti devono decidere se eseguire degli esami, quali eseguire e che terapia adottare, se necessaria.
Si parla di astenia quando la persona sente un forte bisogno di riposare e ha talmente poca energia che iniziare e proseguire qualsiasi attività risulta difficile.
La medicina del lavoro e ambientale si occupa della prevenzione, della diagnosi e del trattamento di infortuni, malattie e disabilità correlati all’attività professionale dei lavoratori e al loro luogo di lavoro o all’ambiente della comunità. La promozione della salute e della sicurezza generale dei lavoratori sul posto di lavoro, a casa e nella comunità favorisce inoltre la loro produttività. I medici specialisti in medicina del lavoro e ambientale possono anche occuparsi delle persone esposte a contaminanti ambientali non correlati all’attività professionale (come l’ avvelenamento da piombo nei bambini).
Per introdurre illecitamente sostanze illegali alle frontiere o per occultarle in occasione di altri controlli di sicurezza, i soggetti possono ingerire volontariamente involucri pieni di droga oppure nasconderli nelle cavità corporee.
I medici curano i pazienti da molte migliaia di anni. La prima descrizione scritta delle cure mediche risale all’antico Egitto, a più di 3.500 anni fa. Persino in epoche precedenti, guaritori e sciamani avevano probabilmente somministrato rimedi a base di erbe e di altro tipo a malati e feriti. Alcuni rimedi, come quelli utilizzati per alcune fratture semplici e piccole ferite, erano efficaci. Tuttavia, fino a poco tempo fa, molti trattamenti medici non erano efficaci e alcuni risultavano effettivamente nocivi.
La sessualità è il modo in cui le persone avvertono ed esprimono gli istinti e i sentimenti, che fanno nascere l’attrazione verso altre persone. È una normale componente della vita umana ed è determinata da diversi fattori, tra cui il patrimonio genetico, l’educazione ricevuta durante l’infanzia, l’influenza di chi ci circonda e gli atteggiamenti sociali. In tal senso, i comportamenti sessuali considerati normali variano notevolmente nello stesso ambito culturale e nelle diverse culture. Difatti, risulta impossibile definire una sessualità “normale”.
Chirurgia è il termine tradizionalmente impiegato per descrivere procedure (denominate interventi chirurgici) che comportano il taglio manuale o l’inserimento di punti nei tessuti per curare malattie, lesioni o deformità. Tuttavia, i progressi nelle tecniche chirurgiche hanno reso la definizione più complessa. Talvolta, l’incisione dei tessuti viene effettuata con il laser, con le radiazioni o con altre tecniche (diverse dal bisturi) e le ferite possono essere suturate senza l’impiego di punti.
La preparazione di un viaggio è fondamentale, anche per le persone sane. Prepararsi in modo adeguato a un viaggio non è dispendioso rispetto ai costi del trattamento di una malattia o di un infortunio all’estero.