La trachea, la gola (faringe) e la laringe possono sviluppare tumori che crescono nelle strutture o vi esercitano una pressione, bloccando la respirazione. Anche tumori che hanno origine in altre sedi del corpo possono diffondersi in queste aree (metastatizzare).
I tumori che si sviluppano nella trachea sono rari. Sono spesso cancerosi (maligni) e rilevati in uno stadio localmente avanzato (quando si sono diffusi ai tessuti o ai linfonodi circostanti).
I tumori tracheali maligni più comuni includono il carcinoma a cellule squamose, il carcinoma cistico adenoideo, i tumori carcinoidi e i carcinomi mucoepidermoidi.
Il tumore delle vie aeree non canceroso (benigno) più comune è un papilloma squamoso, sebbene possano insorgere anche altre condizioni benigne.
Sintomi dei tumori delle vie aeree
I sintomi dei tumori delle vie aeree includono
Respiro affannoso (dispnea)
Tosse
Tosse con emissione di sangue (emottisi)
Sibilo o altri rumori da respirazione anormale
Inoltre, possono essere presenti difficoltà di deglutizione e raucedine.
Diagnosi dei tumori delle vie aeree
Broncoscopia
Il medico può considerare un tumore delle vie aeree se i sintomi si sviluppano gradualmente e se i trattamenti standard sono inefficaci, ad esempio se i farmaci usati per trattare l’asma non alleviano il sibilo. Se sospetta un tumore delle vie aeree, il medico esegue una broncoscopia. La broncoscopia può alleviare l’ostruzione delle vie aeree e consentire di ottenere campioni per la diagnosi.
Se viene riscontrato un tumore, si eseguono esami più accurati per la stadiazione.
Trattamento dei tumori delle vie aeree
Intervento chirurgico
Radioterapia
Tecniche di riduzione dell’ostruzione
Alcuni tipi di tumori delle vie aeree devono essere rimossi chirurgicamente, se possibile. In altri casi, si raccomanda la radioterapia con o senza chemioterapia o terapie mirate.
Se l’intervento chirurgico non è possibile, possono essere utilizzate alcune procedure meno invasive per rimuovere parte del tumore. La vaporizzazione con laser, la terapia fotodinamica, la crioterapia e la brachiterapia endobronchiale sono opzioni per rimuovere un tumore che ostruisce una via aerea. Se un tumore esercita pressione sulla trachea, i medici possono inserire uno stent per tenere aperta la trachea oppure usare la radioterapia per ridurre le dimensioni del tumore.
Prognosi dei tumori delle vie aeree
La prognosi dipende dal tipo di cancro. I tumori che si diffondono ai linfonodi del collo o del torace o che crescono nelle strutture circostanti tendono ad avere una prognosi peggiore.
Ulteriori informazioni
Di seguito vengono indicate risorse in lingua inglese che forniscono informazioni e sostegno per i pazienti e le persone che li assistono. IL MANUALE non è responsabile dei contenuti di tali risorse.
American Cancer Society: General information on all types of cancer, including prevention, testing, treatments and information for people living with cancer and their caregivers
American Cancer Society: Lung Cancer: More specific information from ACS on lung cancer, including types, screening and treatment
American Lung Association: General information on all types of lung diseases, including lung cancer and quitting smoking
American Lung Association: Lung Cancer: More specific information from ALA on lung cancer, including what to do after a lung cancer diagnosis
CancerCare: General information about all types of cancer, including resources for counseling and support groups
CancerCare: Lung Cancer: More specific information from Cancer Care for people with lung cancer, including support services and links to additional resources
National Cancer Institute: U. S. government resource on cancer, including research updates and information on clinical trials
National Cancer Institute: Lung Cancer: More specific information from the NCI on lung cancer, especially advances in treatment and the latest research findings
National Coalition for Cancer Survivorship: Advocates for high quality care for all people with cancer