Manuale Msd

Please confirm that you are not located inside the Russian Federation

honeypot link

Atelectasia

Di

Trevor Steinbach

, MD, University of Colorado

Revisionato/Rivistoset 2021 | Modificata ott 2021
CONSULTA LA VERSIONE PER I PROFESSIONISTI
Risorse sull’argomento

L’atelectasia è una condizione caratterizzata dall’assenza di aria e dal collasso di una porzione o di tutto il polmone.

  • Una causa comune di atelectasia è l’ostruzione dei canali bronchiali.

  • La dispnea può svilupparsi se i livelli di ossigeno sono bassi o si manifesta una polmonite.

  • La diagnosi trova conferma con radiografia toracica.

  • Il trattamento può essere diretto a favorire la respirazione profonda, risolvere l’ostruzione delle vie aeree o entrambi gli obiettivi.

La funzione principale dei polmoni è l’assorbimento dell’ossigeno dall’atmosfera nel flusso sanguigno e l’espulsione dell’anidride carbonica dal sangue nell’aria espirata (scambio gassoso, vedere figura Scambio gassoso tra le cavità alveolari e i capillari Scambi gassosi tra spazi alveolari e capillari Scambi gassosi tra spazi alveolari e capillari ). Perché avvenga lo scambio gassoso, le piccole cavità aeree all'interno dei polmoni (alveoli) devono rimanere aperte e riempite di aria. Gli alveoli sono tenuti aperti dalla struttura elastica del polmone e da un rivestimento liquido detto surfattante. Il surfattante contrasta la naturale tendenza degli alveoli a chiudersi (collassare). L’apertura degli alveoli è, inoltre, favorita da periodici respiri profondi involontari e dalla tosse. La tosse espelle eventuale muco o altre secrezioni che potrebbero ostruire le vie aeree che conducono agli alveoli.

Se gli alveoli sono chiusi, per qualsiasi ragione, non possono partecipare allo scambio gassoso. Maggiore è il grado di chiusura degli alveoli, minore è lo scambio gassoso che si instaura. Di conseguenza, l’atelectasia può ridurre il livello di ossigeno nel sangue. L’organismo compensa una piccola parte dell’atelectasia attraverso la chiusura (costrizione) dei vasi sanguigni che irrorano l’area affetta. Questa costrizione devia il flusso sanguigno agli alveoli aperti, in modo tale che lo scambio gassoso possa continuare.

Cause dell’atelectasia

Le cause comuni di atelectasia solitamente coinvolgono:

  • l’ostruzione di uno dei canali (bronchi) che si ramificano dalla trachea e portano al tessuto polmonare

  • patologie che riducono la respirazione profonda o sopprimono la capacità di tossire

L’ostruzione può essere causata dalla presenza all’interno del bronco di un tappo mucoso, un tumore o un corpo estraneo inalato (come una pillola, un pezzo di cibo o un giocattolo). Oppure l’ostruzione del bronco può essere riconducibile a una pressione esterna, come quella esercitata da un tumore o un linfonodo ingrossato. L’ostruzione dovuta a pressione esterna può verificarsi anche se lo spazio pleurico (spazio esterno al polmone ma interno al torace) contiene una considerevole quantità di liquido (versamento pleurico Versamento pleurico Il versamento pleurico è l’accumulo patologico di liquido nella cavità pleurica (l’area tra i due strati della sottile membrana che ricopre i polmoni). L’accumulo di liquido nella cavità pleurica... maggiori informazioni Versamento pleurico ) o aria (pneumotorace Pneumotorace Lo pneumotorace denota la presenza di aria tra i due strati della pleura (la sottile membrana trasparente a due strati che riveste i polmoni e la parte interna della parete toracica), con conseguente... maggiori informazioni Pneumotorace ).

Quando un bronco o una via aerea (bronchiolo) viene ostruita, l’aria negli alveoli, situata oltre l’ostruzione, viene assorbita nel circolo, causando il restringimento e la retrazione degli alveoli. L’area del polmone collassato può infettarsi a causa dell’accumulo di batteri e leucociti posteriormente (internamente) all’area di ostruzione. L’infezione è particolarmente probabile se l’atelectasia persiste per diversi giorni o si protrae più a lungo. Laddove persista per mesi, il polmone potrebbe faticare a riespandersi.

Qualsiasi condizione che riduca la respirazione profonda o sopprima la capacità del paziente di tossire può causare o contribuire ad atelectasia. La respirazione profonda può essere ridotta da alti dosaggi di oppioidi o sedativi. L’atelectasia è comune dopo un’anestesia generale, che produce una temporanea soppressione della tosse e dell’impulso respiratorio. L’atelectasia è particolarmente comune dopo un intervento chirurgico al torace o all’addome, perché gli effetti dell’anestesia generale si potrebbero aggiungere al dolore con la respirazione profonda, pertanto il paziente potrebbe respirare solo superficialmente. Anche il dolore toracico o addominale dovuto ad altre cause (ad esempio, un trauma o una polmonite Panoramica sulla polmonite La polmonite è un’infezione delle piccole cavità polmonari (alveoli) e dei tessuti circostanti. figura tra le cause più comuni di morte nel mondo. Spesso, la polmonite è l’ultima patologia che... maggiori informazioni Panoramica sulla polmonite ) rende dolorosa la respirazione profonda.

Certe condizioni neurologiche, immobilità e malformazioni toraciche possono limitare il movimento del torace e, pertanto, ridurre la respirazione profonda, analogamente al gonfiore addominale. Anche i pazienti in grave sovrappeso o obesi sono a maggior rischio di sviluppo di atelectasia.

Sapevate che...

  • Fare respiri profondi dopo la chirurgia può favorire la prevenzione dell'atelectasia.

  • I fumatori possono ridurre il rischio di atelectasia secondaria a trattamento chirurgico smettendo di fumare 6-8 settimane prima dell’intervento.

Sintomi dell’atelectasia

L’atelectasia in sé non dà luogo a sintomatologia, salvo respiro affannoso in alcuni casi. La presenza e la gravità della dispnea dipendono dalla rapidità di sviluppo dell’atelectasia e dal grado di interessamento del polmone. Se l’atelectasia coinvolge una parte limitata del polmone o si sviluppa lentamente, i sintomi possono essere lievi o, in alcuni casi, passare inosservati. Se interessa un alto numero di alveoli, in particolare, se la malattia insorge rapidamente, la dispnea può essere grave.

La frequenza cardiaca e quella respiratoria possono aumentare, e, in alcuni casi, il paziente può assumere una colorazione bluastra (condizione detta cianosi Cianosi La cianosi è un’anomala colorazione bluastra della cute, dovuta a un’insufficiente ossigenazione del sangue. La cianosi compare quando il sangue, privo di ossigeno (deossigenato) e di colore... maggiori informazioni ), perché i livelli di ossigeno nel sangue sono bassi.

I sintomi possono inoltre rispecchiare il disturbo che causa l’atelectasia (ad esempio, dolore toracico dovuto a trauma) o un disturbo secondario all’atelectasia (ad esempio, dolore toracico con la respirazione profonda, dovuto a polmonite Panoramica sulla polmonite La polmonite è un’infezione delle piccole cavità polmonari (alveoli) e dei tessuti circostanti. figura tra le cause più comuni di morte nel mondo. Spesso, la polmonite è l’ultima patologia che... maggiori informazioni Panoramica sulla polmonite ).

Diagnosi dell’atelectasia

  • Radiografia del torace

Il medico sospetta un’atelectasia in base ai sintomi del paziente, ai reperti dell’esame obiettivo e al contesto sintomatologico. La diagnosi è confermata dalla radiografia toracica che mostra un’area priva d’aria. In alcuni casi la causa può essere indagata mediante tomografia computerizzata (TC), broncoscopia Broncoscopia La broncoscopia è un esame che permette di visualizzare direttamente la laringe e le vie aeree con una sonda a fibre ottiche (broncoscopio). Il broncoscopio è dotato di una telecamera sulla... maggiori informazioni Broncoscopia (inserimento di una sonda a fibre ottiche nel bronco) o entrambi gli esami.

Prevenzione dell’atelectasia

I fumatori possono ridurre il rischio di atelectasia secondaria a trattamento chirurgico smettendo di fumare Smettere di fumare Anche se spesso è molto difficile, smettere di fumare è una delle cose più importanti che i fumatori possano fare per la propria salute. Smettere di fumare comporta benefici immediati per la... maggiori informazioni 6-8 settimane prima dell’intervento. Dopo l’intervento, il paziente deve essere incoraggiato a respirare profondamente, tossire regolarmente e muoversi il prima possibile. L’impiego di dispositivi per favorire la respirazione profonda volontaria, chiamata spirometria incentiva Esercizi respiratori La fisioterapia toracica utilizza tecniche meccaniche, come la percussione toracica, il drenaggio posturale e le vibrazioni, per facilitare l’eliminazione delle secrezioni dai polmoni. I terapisti... maggiori informazioni Esercizi respiratori , e di determinati esercizi, compreso il cambio di posizione per aumentare il drenaggio delle secrezioni polmonari, possono aiutare a prevenire l’atelectasia.

L’atelectasia si può prevenire assicurandosi che la respirazione sia profonda. Quando possibile, le condizioni che causano una respirazione superficiale prolungata devono essere trattate.

Trattamento dell’atelectasia

  • Respirazione profonda e tosse

  • Risoluzione delle ostruzioni delle vie respiratorie tramite aspirazione o broncoscopia

Il trattamento dell’atelectasia può essere diretto a favorire una respirazione profonda, risolvere l’ostruzione delle vie aeree o entrambi gli obiettivi.

In alcuni casi, le ostruzioni possono essere risolte tramite aspirazione della via aerea a cura del professionista sanitario. Un’ostruzione che non può essere rimossa con l’aspirazione può richiedere l’asportazione mediante broncoscopia Broncoscopia La broncoscopia è un esame che permette di visualizzare direttamente la laringe e le vie aeree con una sonda a fibre ottiche (broncoscopio). Il broncoscopio è dotato di una telecamera sulla... maggiori informazioni Broncoscopia . In alcuni casi, è necessario ricorrere ad altri metodi. Ad esempio, se l’ostruzione è causata dalla presenza di una massa tumorale, a volte, può essere eliminata con intervento chirurgico, radioterapia, chemioterapia o laserterapia. Se l’ostruzione è causata dalla presenza di un tappo mucoso, talvolta si somministrano farmaci mucolitici o broncodilatatori.

Trattamento delle complicanze

I sintomi e le complicanze dell’atelectasia potrebbero richiedere il trattamento. I pazienti possono necessitare di

Atelectasia
VIDEO

Ulteriori informazioni

Di seguito si riporta una risorsa in lingua inglese che può essere utile. Si prega di notare che IL MANUALE non è responsabile del contenuto di questa risorsa.

NOTA: Questa è la Versione per i pazienti. CLICCA QUI CONSULTA LA VERSIONE PER I PROFESSIONISTI
CONSULTA LA VERSIONE PER I PROFESSIONISTI
PARTE SUPERIORE