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Polipi del colon e del retto

Di

Minhhuyen Nguyen

, MD, Fox Chase Cancer Center, Temple University

Revisionato/Rivistomar 2021
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Il polipo è una neoformazione di tessuto che si proietta dalla parete di uno spazio cavo, come l’intestino.

I polipi che crescono sulla parete intestinale o rettale sporgono nell’ intestino Intestino crasso L’intestino crasso è composto da: Cieco e colon ascendente (destro) Colon trasverso Colon discendente (sinistro) Colon sigmoideo (che si congiunge al retto) maggiori informazioni o nel retto Retto e ano Il retto è una camera che inizia alla fine dell’intestino crasso, immediatamente dopo il colon sigmoideo, e termina con l’ano ( Panoramica sull’ano e sul retto). Normalmente, il retto è vuoto... maggiori informazioni e possono essere non cancerosi (benigni), precancerosi (adenomatosi) o cancerosi (carcinomi maligni). I polipi hanno dimensioni estremamente variabili; più grande è il polipo, maggiore è il rischio che sia canceroso o che lo diventi (o che si tratti di una lesione precancerosa). I polipi possono formarsi con o senza un peduncolo (un pezzetto di tessuto che unisce il polipo alla parete intestinale, in modo simile a quello in cui il collo unisce la testa al resto del corpo).

Vi sono molti tipi di polipi ma i medici generalmente li suddividono in

  • Polipi adenomatosi

  • Polipi non adenomatosi

I polipi adenomatosi, che consistono principalmente in cellule ghiandolari che rivestono l’interno dell’intestino crasso, hanno tendenzialmente carattere precanceroso.

I polipi non adenomatosi possono svilupparsi da vari tipi di cellule, incluse le cellule non ghiandolari che rivestono l’intestino, le cellule adipose e le cellule muscolari. Alcuni polipi non adenomatosi sono causati da altri disturbi, ad esempio i polipi infiammatori che si sviluppano nei soggetti con colite ulcerosa cronica. I polipi non adenomatosi hanno meno probabilità di essere precancerosi.

Condizioni ereditarie che causano i polipi intestinali

Nella sindrome di Peutz-Jeghers, si rileva la presenza di numerosi piccoli polipi nello stomaco, nell’intestino tenue e nell’intestino crasso. Inoltre il paziente presenta un elevato numero di macchie nero-bluastre sul viso, all’interno della bocca e su mani e piedi. Le macchie tendono a scomparire con la pubertà, eccetto quelle interne alla bocca. I pazienti affetti dalla sindrome di Peutz-Jeghers presentano un maggiore rischio di sviluppare il cancro in molti organi, in particolare pancreas, stomaco, intestino tenue, colon, mammelle, polmone, testicoli, ovaio e utero.

Esempi di sindrome di Peutz-Jeghers

Sintomi dei polipi del colon-retto

La maggior parte dei polipi non provoca sintomi. Quando presenti, il sintomo più frequente è il sanguinamento dal retto. Un polipo di grandi dimensioni può dare luogo a crampi, dolore addominale, ostruzione o intussuscezione Intussuscezione L’intussuscezione è un disturbo per cui un segmento dell’intestino scivola su un altro, un po’ come le parti di un telescopio. I segmenti coinvolti ostruiscono l’intestino e bloccano il flusso... maggiori informazioni (un segmento dell’intestino scivola nell’altro, riproducendo il meccanismo del telescopio). Polipi importanti con fini estroflessioni simili a dita visibili solo al microscopio (chiamati adenomi villosi) possono secernere acqua e sali, provocando diarrea liquida profusa, abbassando di conseguenza i livelli di potassio (ipokaliemia Ipokaliemia (bassi livelli di potassio nel sangue) Nell’ipokaliemia, i livelli di potassio nel sangue sono troppo bassi. Un basso livello di potassio ha molte cause, ma di solito è dovuto a vomito, diarrea, patologie delle ghiandole surrenali... maggiori informazioni ). Raramente, un polipo rettale impiantato su un lungo peduncolo si allunga fino a sporgere dall’ano.

Diagnosi di polipi del colon-retto

  • Colonscopia

La presenza dei polipi può essere percepita dal medico inserendo un dito guantato nel retto, ma, in linea generale, si rileva in sede di colonscopia volta a esaminare l’intero intestino crasso. Questo esame completo e affidabile si esegue perché, di solito, sono presenti più polipi, uno dei quali può essere canceroso. Durante la colonscopia, eventuali polipi osservati vengono rimossi e valutati per la possibile presenza di cancro.

Colonscopia: prelievo di un campione per la biopsia
VIDEO

Monitoraggio della sindrome di Peutz-Jeghers

In presenza di macchie nere bluastre sulle labbra o in bocca e/o 2 o più polipi nel tratto digerente o un’anamnesi familiare di sindrome di Peutz-Jeghers è necessario un esame del sangue per stabilire se esiste il disturbo.

Dopo la diagnosi di sindrome di Peutz-Jeghers il medico raccomanda esami regolari per individuare i vari tumori che possono svilupparsi a causa di questa malattia.

Prevenzione dei polipi del colon-retto

Per prevenire la formazione di nuovi polipi nei soggetti con polipi o tumore del colon possono essere prescritti aspirina e coxib (inibitori della COX-2).

Trattamento dei polipi del colon-retto

  • Asportazione durante una colonscopia o, a volte, mediante intervento chirurgico

I medici generalmente raccomandano di asportare tutti i polipi dell’intestino crasso e del retto per la loro possibile degenerazione cancerosa. I polipi sono asportati durante una colonscopia che utilizza uno strumento per tagliare o un bisturi elettrico. Se non è possibile asportare un polipo durante la colonscopia, può essere necessario un intervento chirurgico addominale.

Se il polipo risulta canceroso, la necessità di ulteriore trattamento dipende dalla possibile diffusione del cancro. Il rischio di diffusione viene stabilito attraverso l’esame microscopico del polipo. Se il rischio è basso, non è necessario un ulteriore trattamento. Se il rischio è elevato, si asporta chirurgicamente il tratto interessato dell’intestino crasso e si riconnettono i margini intestinali resecati (vedere anche Trattamento del tumore del colon-retto Trattamento L’anamnesi familiare e alcuni fattori alimentari (dieta a basso contenuto di fibre e/o alto contenuto di grassi) aumentano il rischio di tumore del colon-retto. I sintomi tipici comprendono... maggiori informazioni Trattamento ).

Quando si asporta un polipo, si esegue una colonscopia per esaminare tutto l’intestino crasso e il retto. Le colonscopie di controllo vengono eseguite a intervalli diversi, in base a fattori fra cui il numero, le dimensioni e il tipo di polipi. Se non è possibile eseguire una colonscopia, si può procedere a una radiografia con clistere baritato Esami radiologici del tratto digerente Le radiografie sono spesso utilizzate per valutare i problemi digestivi. Le radiografie standard ( radiografie semplici) possono evidenziare alcune ostruzioni o una paralisi del tratto digerente... maggiori informazioni o a una colonografia con tomografia computerizzata (TC) per esaminare l’intestino crasso.

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