Il corpo umano è una struttura complessa, altamente organizzata, costituita da cellule specializzate che lavorano insieme per lo svolgimento di specifiche funzioni necessarie al mantenimento della vita.
La biologia del corpo umano comprende:
Fisiologia (come funziona il corpo)
Anatomia (come è strutturato il corpo)
L’anatomia è organizzata in livelli, dai componenti più piccoli delle cellule, ai tessuti e organi fino agli apparati.
L’anatomia macroscopica consiste nello studio degli organi osservati a occhio nudo, durante l’ispezione visiva con il corpo aperto per essere esaminato (dissezione).
L’anatomia cellulare consiste nello studio delle cellule e dei loro componenti, che possono essere osservati mediante tecniche e strumenti speciali come il microscopio.
L’anatomia molecolare (spesso denominata biologia molecolare) è lo studio dei componenti cellulari più piccoli, da un punto di vista biochimico.
L’anatomia e la fisiologia cambiano notevolmente nel periodo compreso fra il concepimento e la nascita. Dopo la nascita, la velocità dei cambiamenti anatomici e fisiologici diminuisce, ma l’infanzia resta una fase di crescita e sviluppo considerevoli ( see page Crescita fisica nei lattanti e nei bambini). Alcuni sviluppi anatomici hanno luogo dopo l’età adulta, ma le modifiche fisiologiche che si verificano nelle cellule e negli organi del corpo sono ciò che contribuisce maggiormente all’evoluzione cui andiamo incontro con l’invecchiamento ( see page Cambiamenti nell’organismo associati all’invecchiamento).