(Vedi anche Panoramica sui batteri anaerobi Panoramica sui batteri anaerobi I batteri possono essere classificati a seconda del loro bisogno e della loro tolleranza per l'ossigeno: Facoltativi: crescono in condizioni aerobiche o anaerobiche in presenza o assenza di... maggiori informazioni .)
Sono state identificate quasi 100 Clostridium spp, ma soltanto 25-30 causano comunemente malattia nell'uomo o negli animali.
Fisiopatologia delle infezioni da clostridi
Le specie patogene producono esotossine che distruggono i tessuti e neurotossine che sono responsabili delle manifestazioni della malattia. I clostridi possono diventare patogeni quando la tensione di ossigeno e il pH tissutale si abbassano. Un tale ambiente anaerobico può svilupparsi in tessuti ischemici o devitalizzati, come si verifica in caso di insufficienza arteriosa primitiva o dopo gravi lesioni penetranti o da schiacciamento. Più la ferita è profonda e grave, più il paziente è soggetto a infezioni da clostridi, specialmente se c'è una contaminazione anche minima con materiale estraneo.
L'infezione da clostridi può verificarsi anche dopo iniezione di droghe illecite.
Una malattia grave non infettiva può verificarsi dopo l'ingestione di conserve fatte in casa in cui i clostridi abbiano prodotto tossine.
Malattie causate da clostridi
Le malattie causate da clostridi (vedi tabella ) comprendono
Diarrea indotta da Clostridioides (precedentemente chiamato Clostridium) difficile Diarrea indotta da Clostridioides (precedentemente Clostridium) difficile Le tossine prodotte da ceppi di Clostridioides difficile nel tratto gastrointestinale provocano la colite pseudomembranosa, tipicamente dopo terapia antibiotica. I sintomi sono diarrea... maggiori informazioni
Enterite necrotizzante da clostridi Enterite necrotizzante da clostridi L'enterite necrotizzante da clostridi è la necrosi del digiuno e dell'ileo causata da Clostridium perfringens. I sintomi possono variare da una lieve diarrea allo shock settico fino,... maggiori informazioni (causata da C. perfringens tipo C)
Enterocolite neutropenica (tiflite) Enterocolite neutropenica (tiflite) L'enterite necrotizzante da clostridi è la necrosi del digiuno e dell'ileo causata da Clostridium perfringens. I sintomi possono variare da una lieve diarrea allo shock settico fino,... maggiori informazioni (causata da C. septicum)
La più frequente infezione da clostridi è una gastroenterite minima, autolimitante, tipicamente causata da C. perfringens di tipo A. Gravi patologie da clostridi sono relativamente rare ma possono essere fatali.
Disturbi addominali, quali colecistite, peritonite, rottura dell'appendice e perforazione intestinale possono coinvolgere C. perfringens, C. ramosum, e molti altri.
La necrosi muscolare e l'infezione dei tessuti molli, che è caratterizzata da cellulite crepitante, miosite e mionecrosi da clostridi, possono essere causate da C. perfringens.
La necrosi tissutale e della pelle può essere causata da C. septicum per via ematica dal colon.
I clostridi compaiono anche come componenti della flora mista nelle comuni e lievi infezioni delle ferite; il loro ruolo in tali infezioni non è chiaro.
L'infezione nosocomiale da clostridi è in aumento, in particolare nel postoperatorio e nei pazienti immunocompromessi. Una grave sepsi da clostridi può complicare la perforazione e l'ostruzione intestinale.