Il fegato riceve l’ossigeno e i nutrienti di cui ha bisogno dal sangue trasportato da due grandi vasi sanguigni:
vena porta
arteria epatica
La vena porta fornisce circa i due terzi del sangue. Questo sangue contiene ossigeno e molti nutrienti provenienti dall’intestino e trasportati al fegato per essere metabolizzati. L’arteria epatica fornisce il terzo rimanente del sangue. Questo sangue ricco di ossigeno proviene dal cuore e fornisce al fegato circa la metà del fabbisogno di ossigeno. Poiché il fegato riceve sangue da due vasi sanguigni, è più protetto: se uno di questi vasi sanguigni dovesse danneggiarsi, spesso il fegato può continuare a funzionare perché riceve l’ossigeno e i nutrienti dall’altro vaso.
Vascolarizzazione del fegato
Il sangue esce dal fegato attraverso le vene epatiche. Questo sangue è una mescolanza del sangue proveniente dall’arteria epatica e dalla vena porta. Le vene epatiche trasportano il sangue alla vena cava inferiore, la vena più grande del corpo, che poi trasporta il sangue proveniente dall’addome e dalle parti basse del corpo alla parte destra del cuore.
Le patologie dei vasi sanguigni (vascolari) del fegato dipendono da uno scarso flusso sanguigno, in entrata o in uscita dal fegato. Se il problema è l’efflusso ematico dal fegato, il sangue ristagna nel fegato provocando una congestione che può avere come esito un fegato ingrossato. In entrambi i casi, le cellule epatiche non ricevono sangue a sufficienza (ischemia) e sono quindi deprivate di ossigeno e nutrienti. Nella colangiopatia ischemica sono i dotti biliari a non ricevere sangue a sufficienza.
Sapevate che...
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Un flusso sanguigno insufficiente, in entrata o in uscita dal fegato, può dipendere da un’insufficienza cardiaca o da patologie che rendono più probabile la coagulazione del sangue (coagulopatie). Nelle coagulopatie, un coagulo può ostruire la vena porta o la vena epatica, rallentando o bloccando il flusso sanguigno. I disturbi legati alle ostruzioni dei vasi sanguigni comprendono
La sindrome di Budd-Chiari, che insorge quando i coaguli di sangue bloccano il flusso del sangue proveniente dal fegato
La trombosi della vena porta, che è un’ostruzione o un restringimento della vena porta (il vaso sanguigno che porta il sangue dall’intestino al fegato) dovuto a un coagulo di sangue
La sindrome da ostruzione sinusoidale (precedentemente nota come malattia veno-occlusiva), che insorge quando i capillari all’interno del fegato sono ostruiti