Le fratture delle costole provocano dolore intenso, specie quando si respira profondamente.
In genere si esegue una radiografia del torace.
Alle persone vengono somministrati antidolorifici e viene loro chiesto di tossire o respirare profondamente circa ogni ora per prevenire i problemi polmonari.
(Vedere anche Introduzione ai traumi al torace Introduzione ai traumi al torace Un trauma toracico interessa il più delle volte le costole, la parte superiore dell’addome, i polmoni, i vasi sanguigni, il cuore, i muscoli, i tessuti molli e lo sterno. Talvolta subiscono... maggiori informazioni .)
Le fratture delle costole sono comunemente dovute a un grave trauma contundente, come quello causato da una caduta da una certa altezza, un incidente stradale o un colpo con una mazza da baseball. Tuttavia, talvolta negli anziani affetti da osteoporosi Osteoporosi L’osteoporosi è una condizione in cui una riduzione della densità indebolisce l’osso, che diventa più facilmente soggetto alle fratture (rottura). L’età, la carenza di estrogeni, l’apporto insufficiente... maggiori informazioni è necessario solo un trauma minimo (come quello causato da una piccola caduta).
La frattura in sé raramente è grave, sebbene il trauma che causa la frattura in alcuni casi provochi altri problemi, quali la contusione (contusione polmonare Contusione polmonare Una contusione polmonare consiste nella contusione di un polmone, che provoca sanguinamento e gonfiore. Le persone accusano dolore, solitamente dovuto a una lesione della parete toracica, e... maggiori informazioni ) o il collasso (pneumotorace Pneumotorace traumatico Lo pneumotorace traumatico si verifica quando, a causa di un trauma, tra il polmone e la parete toracica si accumula aria, che provoca il collasso parziale o totale del polmone. Le persone possono... maggiori informazioni ) di un polmone. Un trauma che provoca la frattura delle costole inferiori può talvolta danneggiare il fegato Lesione epatica Una lesione epatica si caratterizza in diversi modi principali: Provoca sensibilità e dolore nell’addome, talvolta con irradiamento alla spalla. Gli esami per individuare la lesione epatica... maggiori informazioni o la milza Lesione della milza Data la posizione della milza nel lato superiore sinistro dell’addome, un grave colpo nella zona dello stomaco può indurre rottura della milza, con lacerazione della capsula o del parenchima... maggiori informazioni . Maggiore è il numero delle costole fratturate, maggiori sono le probabilità che vi siano danni ai polmoni o ad altri organi.
Nel caso in cui diverse costole adiacenti siano fratturate in più punti può prodursi un volet costale. In presenza di un volet costale, un segmento della parete toracica è separato dalla parte restante della parete e si muove in direzione opposta quando la persona respira. La respirazione diviene maggiormente difficoltosa e faticosa. Generalmente, un trauma sufficientemente grave da causare un volet costale provoca anche una contusione del polmone sotto la zona lesionata (contusione polmonare Contusione polmonare Una contusione polmonare consiste nella contusione di un polmone, che provoca sanguinamento e gonfiore. Le persone accusano dolore, solitamente dovuto a una lesione della parete toracica, e... maggiori informazioni ).
Sintomi delle fratture costali
Le fratture delle costole provocano dolore intenso, specie quando si respira profondamente. Il dolore si protrae per settimane.
A causa del dolore, è possibile che si respiri meno profondamente, aumentando il rischio di complicanze come il collasso di parti del polmone (atelettasia Atelectasia L’atelectasia è una condizione caratterizzata dall’assenza di aria e dal collasso di una porzione o di tutto il polmone. Una causa comune di atelectasia è l’ostruzione dei canali bronchiali... maggiori informazioni ) e la polmonite Panoramica sulla polmonite La polmonite è un’infezione delle piccole cavità polmonari (alveoli) e dei tessuti circostanti. figura tra le cause più comuni di morte nel mondo. Spesso, la polmonite è l’ultima patologia che... maggiori informazioni . Le complicanze si verificano più frequentemente in
Persone anziane
Persone con fratture costali multiple
Poiché le persone anziane hanno maggiori probabilità di sviluppare queste complicanze, presentano anche un rischio maggiore di decesso a causa di una frattura delle costole rispetto alle persone più giovani.
Diagnosi delle fratture costali
Valutazione medica
Il medico sospetta una frattura costale quando, in un punto particolare, una o più costole sono molto dolenti alla palpazione. Talvolta il medico può percepire al tatto le costole rotte con una delicata pressione sull’area lesionata. Non sempre il medico ha bisogno di confermare una frattura costale con una radiografia, in quanto la presenza di una frattura delle costole non cambia il modo in cui viene trattato un trauma toracico. Ciò nonostante, il medico esegue solitamente una radiografia del torace Radiografia toracica In caso di presunta cardiopatia, si esegue una radiografia del torace in proiezione anteriore e laterale. In genere, il soggetto è in piedi in posizione eretta, ma le radiografie del torace... maggiori informazioni per rilevare i problemi gravi che possono accompagnare una frattura delle costole, come la contusione polmonare o il collasso polmonare. Non tutte le fratture delle costole possono essere osservate su una radiografia del torace.
Trattamento delle fratture costali
Analgesici
Tosse e respirazione profonda
Indipendentemente dal fatto che una frattura delle costole venga identificata o meno, vengono somministrati antidolorifici (analgesici Trattamento del dolore I farmaci principali utilizzati per trattare il dolore sono gli antidolorifici (analgesici). I medici scelgono un antidolorifico in base al tipo e alla durata del dolore e ai probabili benefici... maggiori informazioni ). Alle persone con dolore intenso vengono comunemente somministrati antidolorifici appartenenti alla categoria degli oppiacei, come ossicodone o idrocodone. A volte, le persone ricoverate che accusano un dolore intenso vengono trattate con la desensibilizzazione del nervo responsabile dell’innervazione delle costole interessate o con l’iniezione di farmaci intorno al midollo spinale (analgesia epidurale).
Alle persone con una frattura delle costole viene chiesto di tossire o respirare profondamente circa una volta ogni ora mentre sono sveglie, per mantenere aperti gli alveoli polmonari e prevenire la polmonite Prevenzione La polmonite è un’infezione delle piccole cavità polmonari (alveoli) e dei tessuti circostanti. figura tra le cause più comuni di morte nel mondo. Spesso, la polmonite è l’ultima patologia che... maggiori informazioni .
Per le persone con fratture costali multiple può essere necessario il ricovero in ospedale.
Coloro che presentano un volet costale spesso necessitano di assistenza respiratoria con un ventilatore meccanico Ventilazione meccanica La ventilazione meccanica implica l’uso di un macchinario, per facilitare l’immissione e l’emissione d’aria nei polmoni. Alcuni pazienti con insufficienza respiratoria necessitano di un ventilatore... maggiori informazioni fino a quando le lesioni non guariscono. Per alcune persone con volet costale può essere necessario l’intervento chirurgico per stabilizzare le costole e ridurre il rischio di complicanze, tra cui la polmonite, una lunga degenza e il decesso.