Cos’è la galattorrea?
La galattorrea è quando le mammelle producono latte anche se non si sta allattando un bambino. La galattorrea può insorgere sia negli uomini che nelle donne.
La galattorrea è solitamente causata da un tumore dell’ipofisi
Alcuni problemi che causano la galattorrea possono anche causare infertilità sia negli uomini che nelle donne
Le indagini includono esami di diagnostica per immagini dell’ipofisi mediante TC (tomografia computerizzata) o RMI (risonanza magnetica per immagini) del cervello e la misurazione dell’ormone ipofisario prolattina
Il medico cura la galattorrea con farmaci e talvolta con un intervento chirurgico
L’ipofisi (o ghiandola pituitaria) è una piccola ghiandola, delle dimensioni di un pisello, che si trova alla base del cervello e produce ormoni. Gli ormoni sono sostanze chimiche che stimolano l’attività di altre cellule o altri tessuti.
Quali sono le cause della galattorrea?
La prolattina è un ormone prodotto dall’ipofisi che stimola le mammelle a produrre latte. Normalmente, la prolattina aumenta nelle donne che hanno appena partorito, in modo che possano allattare il bambino. Un eccesso di prolattina fa sì che le mammelle producano il latte anche se non si è in stato di gravidanza. La prolattina può persino stimolare la produzione di latte negli uomini.
La causa più comune di galattorrea negli uomini e nelle donne è:
Un tumore ipofisario che causa una produzione eccessiva di prolattina
Altre cause della produzione eccessiva di prolattina includono:
Certi medicinali (alcuni farmaci per trattare l’ipertensione arteriosa e le pillole anticoncezionali)
Tiroide ipoattiva (ipotiroidismo)
Epatopatia
Alcuni tumori del polmone
Avere un eccesso di prolattina può anche colpire la funzione sessuale e la fertilità negli uomini e nelle donne.
Quali sono i sintomi della galattorrea?
Nelle donne:
Improvvisa produzione di latte dalle mammelle
Assenza o irregolarità del ciclo mestruale
Secchezza vaginale a causa dei bassi livelli di estrogeni
Talvolta, eccesso di peluria corporea (irsutismo)
Negli uomini:
Produzione di latte dalle mammelle
Calo del desiderio sessuale
Sia nelle donne che negli uomini, un tumore di grandi dimensioni può comprimere i nervi del cervello e causare cefalee o cecità parziale.
Come viene diagnosticata la galattorrea?
Come si cura la galattorrea?
Il medico tratta la galattorrea con:
Farmaci per arrestare la produzione di prolattina da parte dell’ipofisi
Intervento chirurgico per asportare un eventuale tumore se i farmaci non funzionano
Radioterapia, se sia i farmaci che l’intervento chirurgico non hanno funzionato
Se i sintomi sono lievi e non danno fastidio, il medico potrebbe non trattare la galattorrea. Potrebbe essere necessario assumere estrogeni perché i livelli di estrogeni sono bassi; il medico farà eseguire ogni anno una TC o una RMI di controllo per accertarsi che il tumore ipofisario non stia aumentando di dimensioni.