La oruga de la polilla de franela (Megalopyge opercularis, también llamada polilla gato) es venenosa y está presente en la zona sur de los Estados Unidos. Tiene forma de lágrima y el pelo largo y sedoso, lo que hace que se asemeje a un manojo de algodón o de piel.
Cuando se roza o se presiona contra la piel de una persona, sus pelos venenosos se incrustan, causando ardor y erupción cutánea. El dolor suele remitir en aproximadamente una hora.
En ocasiones, la reacción es más grave, causando hinchazón, naúseas y dificultad para respirar.
(Véase también Introducción a las mordeduras y picaduras.)
Tratamiento de la picadura de la oruga de la polilla de franela o polilla gato
Alivio del dolor
Varias técnicas pueden aliviar el dolor y el ardor causado por la oruga de la polilla de franela.
Lavar la picadura con agua y jabón y usar un secador de pelo a baja temperatura para secar la zona.
Colocar un esparadrapo sobre la zona y tirar para arrancar el vello impregnado para prevenir lesiones adicionales
Aplicar alcohol isopropílico (alcohol de frotar) a la picadura
Aplicación de una suspensión de bicarbonato de sodio
Aplicación de una loción de calamina
Colocar una compresa fría o un cubito de hielo envuelto en plástico y en una tela delgada sobre la picadura
Las reacciones más graves requieren atención médica inmediata.
