Eine diffuse axonale Verletzung ist eine ausgedehnte Verletzung der Axone, Bestandteile von Nervenzellen im Gehirn, die durch eine Kopfverletzung verursacht werden kann.
Die Nervenimpulse verlassen die Nervenzellen über einen Teil der Nervenzelle, das Axon genannt wird. Bei einer diffusen axonalen Läsion sind die Axone im Gehirn geschädigt.
Typischer Aufbau einer Nervenzelle
Eine Nervenzelle (Neuron) besteht aus einem großen Zellkörper und Nervenfasern – einer ausgedehnten Verlängerung (Axon), um Impulse auszusenden, und normalerweise vielen Abzweigungen (Dendriten), um Impulse zu empfangen. Die Impulse des Axons durchqueren eine Synapse (Kontaktstelle zwischen zwei Nervenzellen) zum Dendriten einer anderen Zelle. Jedes lange Axon ist im Gehirn und im Rückenmark von Oligodendrozyten und im peripheren Nervensystem von Schwann-Zellen (oder Lemnozyten) umgeben. Die Membranen dieser Zellen bestehen aus einer Fett-Eiweiß-Verbindung (Lipoprotein), dem Myelin. Die Membranen sind fest um das Axon gewickelt und bilden eine vielschichtige Hülle. Dieser Myelinmantel (Myelinscheide) funktioniert ähnlich wie die Isolierung eines elektrischen Kabels. Nervenimpulse wandern in von einer Myelinscheide umhüllten Nerven viel schneller als in solchen ohne. |
Zu den üblichen Ursachen einer diffusen axonalen Verletzung zählen Stürze und Autounfälle. Diffuse axonale Läsionen können beim Schütteltrauma auftreten, bei dem das Gehirn des Babys durch gewaltsames Schütteln oder Wegschleudern verursacht wird. In Folge einer diffusen axonalen Schädigung können die Hirnzellen absterben, was zu einer Schwellung und verstärktem Druck im Gehirn (intrakranieller Druck) führen kann. Der verstärkte Druck kann die Verletzung verkomplizieren, indem die Blutzufuhr zum Hirn gedrosselt wird.
Eine diffuse axonale Läsion führt typischerweise zur Bewusstlosigkeit, die länger als 6 Stunden anhält. Manchmal zeigt die Person andere Symptome von Hirnschäden. Erhöhter Druck innerhalb des Schädels kann zum Koma führen.
Für gewöhnlich wird eine Computertomographie (CT) oder eine Magnetresonanztomographie (MRT) durchgeführt, um eine diffuse axonale Läsion festzustellen.
Die Behandlung einer diffusen axonalen Verletzung erfolgt ähnlich wie die Behandlung anderer Kopfverletzungen. Ärzte achten beispielsweise auf die richtige Atmung und einen entsprechenden Blutdruck und ergreifen Maßnahmen, um den Druck im Schädel einzudämmen.
Chirurgische Eingriffe sind nicht hilfreich.