Unter spezifische Phobien versteht man anhaltende irrationale, intensive Ängste vor bestimmten Situationen, Umständen oder Objekten.
Die durch eine Phobie hervorgerufene Angst kann den Alltag beeinträchtigen, da Betroffene bestimmte Aktivitäten und Situationen meiden.
Die Diagnose wird gewöhnlich aufgrund offensichtlicher Symptome getroffen.
Die Behandlung besteht in der Regel aus einer Konfrontationstherapie.
Spezifische Phobien sind häufig auftretenden Angststörungen, die jährlich etwa 8 Prozent der Frauen und 3 Prozent der Männer betreffen. Die häufigsten spezifischen Phobien umfassen die Angst vor Tieren (Zoophobie), Höhenangst (Akrophobie) und die Angst vor Gewitter (Astraphobie oder Brontophobie). Mindestens 5 Prozent der Betroffenen haben bis zu einem gewissen Grad Angst vor Blut, Injektionen oder Verletzungen, was zur Vermeidung von Bluttests und/oder Impfungen führen kann. Menschen mit einer spezifischen Phobie haben häufig mindestens 2 Phobien.
Personen, die an einer spezifischen Phobie leiden, meiden bestimmte Situationen oder Gegenstände, die bei ihnen Angst und Furcht auslösen, oder sie ertragen sie unter großen Qualen, was manchmal zu einer Panikattacke führen kann. Sie erkennen jedoch, dass ihre Angst übertrieben ist, und wissen, dass sie ein Problem haben.
Einige spezifische Phobien verursachen kaum Probleme. So fällt es beispielsweise einem Stadtbewohner, der sich vor Schlangen fürchtet, nicht schwer, diesen aus dem Weg zu gehen. Andere spezifische Phobien beeinträchtigen die Funktionsfähigkeit in hohem Maß. Ein Stadtbewohner, beispielsweise, der Angst vor Fahrstühlen hat, kann diesen oft begegnen und deshalb regelmäßig vor der schwierigen Wahl zwischen Folgendem stehen: eine wichtige Arbeitssituation vermeiden und Treppen steigen oder die Fahrt im Fahrstuhl mit großem Unbehagen aushalten.
Symptome von spezifischen Phobien
Menschen mit einer spezifischen Phobie entwickeln als Reaktion auf ein bestimmtes Objekt oder eine bestimmte Situation eine ausgeprägte Furcht oder Angst. Sie können versuchen, ihre Befürchtungen und Ängste zu bewältigen, indem sie die Auslöser vermeiden.
Diagnose von spezifischen Phobien
Ärztliche Beurteilung auf der Basis standardisierter psychiatrischer Diagnosekriterien
Eine spezifische Phobie wird diagnostiziert, wenn die Betroffenen an Ängsten und Sorgen mit all den folgenden Punkten leiden:
Sie sind intensiv und bestehen seit mindestens 6 Monaten
Sie betreffen eine bestimmte Situation oder ein bestimmtes Objekt
Sie treten unmittelbar bei Konfrontation mit der Situation oder dem Objekt auf
Sie führen zur Vermeidung von Situationen oder Gegenständen
Sie stehen in keinem Verhältnis zur tatsächlichen Gefahr
Sie führen zu großem Stress oder beeinträchtigen die Funktionsfähigkeit erheblich
Zudem schließen Ärzte andere psychische Gesundheitsstörungen aus, die zu ähnlichen Symptomen führen können, wie beispielsweise Agoraphobie, soziale Angststörung oder eine Belastungsstörung. Es ist auch möglich, dass eine Person eine spezifische Phobie zusammen mit einem anderen psychischen Leiden hat, wie z. B. den bereits erwähnten Angststörungen, Depressionen, bipolaren Störungen, substanzbezogenen Störungen,somatischen Belastungsstörungen und Persönlichkeitsstörungen, insbesondere abhängigen Persönlichkeitsstörungen.
Behandlung von spezifischen Phobien
Konfrontationstherapie
Entspannungs- und/oder Atemtechniken (z. B. Hypnose)
Manchmal begrenzte Anwendung von Medikamenten (z. B. Benzodiazepin oder Betablocker)
Einige Personen kommen auch ohne Behandlung gut zurecht, weil die Situation oder das Objekt, vor der/dem sie sich fürchten, leicht zu vermeiden ist. Ein Beispiel sind Fledermäuse und Höhlen. Bei Situationen oder Objekten (z. B. Gewitter), mit denen der Betroffene häufig in Berührung kommt, ist oft eine Behandlung erforderlich.
Die Konfrontationstherapie, eine Art der Psychotherapie, ist die Behandlung der Wahl. Bei der Konfrontationstherapie wird der Patient schrittweise und wiederholt – in seiner Vorstellung oder manchmal auch in Wirklichkeit – mit dem konfrontiert, was seine Angst auslöst. Den Patienten werden auch Entspannungs- und/oder Atemtechniken beigebracht, die vor und während der Belastung verwendet werden. Eine Konfrontationstherapie wird wiederholt, bis die Patienten mit der angstauslösenden Situation sehr gut klarkommen. Ein Therapeut kann sicherstellen, dass die Therapie richtig durchgeführt wird. Die Betroffenen können sie jedoch auch allein durchführen.
Eine Konfrontationstherapie hilft bei mehr als 90 Prozent der Betroffenen, die diese konsequent durchführen. Sie ist fast immer die einzige Behandlung, die bei spezifischen Phobien erforderlich ist. Sogar bei Phobien gegen Blut und Spritzen funktioniert eine Expositionstherapie. Zum Beispiel können solche Menschen die Exposition beginnen, indem sie nur die Arztpraxis besuchen (oder vielleicht nur daran vorbeigehen). Am nächsten Tag (oder der nächsten Woche) sitzen sie vielleicht bereits in einem Untersuchungszimmer, ohne dass ihnen Blut entnommen wird. Der nächste Schritt könnte dazu führen, dass eine Nadel in die Nähe ihrer Haut gehalten wird. Die Belastung kann schnell oder langsam zunehmen, aber letztendlich sollte der Patient in der Lage sein, sich Blut abnehmen zu lassen.
Medikamente sind bei spezifischen Phobien weniger wirksam. Davon ausgenommen sind Benzodiazepine (angstlösende Medikamente) zur Behandlung einiger spezifischer Phobien. Menschen mit Flugangst können zum Beispiel vor dem Boarding ein Benzodiazepin verwenden. Das Benzodiazepin allein beseitigt die Angst nicht, aber die Person kann nun fliegen. Ein Betablocker wie Propranolol kann kurz vor einem Angst auslösenden Ereignis wie Sprechen in der Öffentlichkeit verwendet werden.
Weitere Informationen
Die folgenden Quellen in englischer Sprache können nützlich sein. Bitte beachten Sie, dass das MANUAL nicht für den Inhalt dieser Quelle verantwortlich ist.
National Institute of Mental Health, Spezifische Phobien: Allgemeine Informationen über viele Aspekte zu spezifischen Phobien, einschließlich der Statistiken zur Prävalenz